英文名称源于古代波斯（今伊朗）的一个省名“markashitu”。含硫量53.45%，常含有砷、锑、铋、铜、钴、镍混入物，成分比黄铁矿简单、固定。是提炼硫、制造硫酸的矿物原料。晶体呈板状或锥状，较少为短柱状、矛头状，双晶常呈鸡冠状连生体；集合体呈钟乳状、板状、结核状、球粒状等。白铁矿与方解石（右上）共生白铁矿可与黄铁矿、磁黄铁矿形成定向连生。浅铜黄色，微带浅灰或浅绿色调。显微镜反射光下，白铁矿反射色为带黄的白色，强非均质性。条痕暗灰色调。断口不平坦，新鲜断口呈锡白色，颜色比黄铁矿浅。金属光泽。不透明。莫氏硬度6～6.5。密度4.85～4.90克/厘米³。解理不完全。具弱导电性。白铁矿较易与黄铁矿相混淆，可由晶形、颜色、断口等区别。白铁矿是不稳定的FeS₂，在高于350℃条件下会转变为黄铁矿。

白铁矿不如黄铁矿分布广，也不易大规模富集。一般在弱酸性溶液中沉淀，并且形成温度也较低。主要产于热液矿床，且往往是晚期低温成矿阶段的产物，常见于晶洞中，有时成肾状和胶状集合体，通常与黄铁矿、黄铜矿、方铅矿、雄黄、雌黄等硫化物及方解石、白云石等碳酸盐共生。在内生矿体深部和表生带中，白铁矿常依磁黄铁矿形成假象；外生条件下，常依黄铁矿形成假象。在沉积岩中，多呈结核状产出。中国贵州大方、四川叙永等硫铁矿床中均有产出。世界著名产地有德国克劳斯撒尔和弗里伯格等。氧化条件下，白铁矿较黄铁矿更易分解，所形成的次生产物与黄铁矿相同。大量积聚时可作为制取硫酸的矿物原料。