空域管理是伴随着人类航空活动的增多，空域开发利用需求的增加，逐步形成的一种公共管理行为。20世纪30年代，在大规模的飞行活动出现后，围绕飞行组织实施开展空域优化配置、科学规划、高效利用，已成为航空运输系统管理人员，尤其是空中交通管理人员追求的重要目标。在交通流量急速增长的今天，空域管理与一个国家的主权、航空技术水平、空域属性等密切相关，并集中体现在通过空域管理过程，提升空域容量，缓解空域资源使用冲突和紧张局面，以满足运输航空、通用航空和军事航空等不同空域用户的空域使用需求。

空域管理涉及空域结构规划、空域使用配置及日常运行控制，包括空域用户需求及特征分析、航路航线网络设计与优化、空域运行指挥、空域运行性能评估等多项内容。总体可归纳为如下三个方面：

在空域规划方面，考虑不同空域用户需求及特征，实现空域要素的布局设计和优化配置，划分管制责任区并构建空中交通航路航线，在确保空中交通飞行安全的前提下，实现空中交通系统运行效率的最大化。

在空域运行方面，在既定的空域航路航线网络基础结构下，制定相应的空域管理法规政策，构建有效的空域运行使用体制和机制，促进形成有效的空域运行管理组织体系。

在空域评估方面，构建空域运行性能（比如容量、安全性、环保性等）的评价指标体系，基于空域运行评估的定性和定量分析方法和理论，实现对空域使用过程综合评估，查找空域运行和管理过程存在的不足，促进空域运行管理水平持续提高。

随着中国民用航空活动的高速发展，中国空域管理中潜在的问题日益凸显，空域管理的体制机制优化、技术方法更新、系统能力提升等都亟待突破。鉴于此，中国相继在飞行情报区划设、管制区调整、高度层改革、进近管制区设置、航路网络优化、大通道建设、临时航线开辟，以及空域灵活使用协调机制优化等方面做了大量卓有成效的工作。空域管理工作的有序高效展开，对于维护国家空域主权权益，保证航空器运行的安全和效率，充分开发和合理使用空域资源，以及促进经济社会持续健康发展都具有重大意义。