生物入侵已对入侵区的生态环境、社会经济和人类健康造成了严重的威胁，成为21世纪五大全球性环境问题之一。中国生物入侵物种首次发现的地点集中在沿海地区。其中，台湾地区的生物入侵物种数达75种，多于其他地区；南方地区的外来入侵物种种数多于北方地区。除了沿海地区，云南和新疆地区生物入侵物种数也较多。

1850年以前中国仅出现31种外来入侵物种，1850年以后新出现的外来入侵物种种数总体呈逐步上升趋势。1950年之后的60年间，新出现209种外来入侵物种，占外来入侵物种总种数的42.83%。截至2011年，中国外来入侵物种约488种。其中，植物有265种，占外来入侵物种总种数的54.30%；动物171种，占35.04%；菌物26种，占5.33%；病毒12种，占2.46%；原核生物11种，占2.25%；原生生物3种，占0.62%。在265种外来入侵植物中，单子叶植物纲38种，双子叶植物纲221种，褐藻纲4种，真蕨纲和红藻纲各1种。在171种外来入侵动物中，昆虫纲93种，鱼纲31种，腹足纲9种，线虫纲8种，爬行纲5种，哺乳纲5种，甲壳纲5种，双壳纲4种，两栖纲3种，蛛形纲、鸟纲和瓣鳃纲各2种，海鞘纲和海胆纲各1种。

中国的入侵生物来自美洲的最多，占总种数的51.07%；来自欧洲和亚洲的外来入侵物种也分别占18.25%和17.28%；来自其他洲的较少，非洲占7.18%，大洋洲占1.75%，来源地不详占4.47%。有意引进的占49.80%，无意引进的占49.39%，自然扩散的仅占0.82%。

入侵种对于本地种个体具有快速而显著的影响。例如，水葫芦是中国典型的外来入侵物种，因其过度繁殖而产生的影响包括：阻断航道，影响航运；影响水体流动，造成水质和环境污染；吸收水中的氮、磷、重金属等有害物质，死亡后沉入水底，造成水质二次污染；其疯长使水中缺氧，造成大量水生动植物死亡，破坏本地生物多样性。

为了应对日益严重的生物入侵形势，中国一方面从政府管理入手，强化检验检疫、预警监测、应急处置等管理体系的建设；另一方面，针对农林和湿地生态系统中重要入侵物种，加强包括建立数据库、检测监测、风险预警、生物防治、扩散阻断等技术体系研究与建设。