北起科罗拉多河，南迄麦哲伦海峡，东临大西洋，西界安第斯山脉。面积78.7万平方千米，绝大部分在阿根廷境内，小部分属于智利。在地质上属抬升的断裂带。亿万年前与现在的南极洲、非洲、大洋洲及印度半岛连为一体。地势由西向东呈阶梯状下降，平均海拔900米左右。地面覆盖大量砾石、火山物质，并受河流切割和冰川侵蚀，形成深而宽的谷地，西部与安第斯山脉的交界处是延绵1800千米的雪山，多冰川湖、洼地、森林；大西洋沿岸多崖壁。气候凉冷干燥，多强风；年平均气温介于北部的14℃和南部的6℃之间，平均年降水量不足300毫米。流经河流主要有科罗拉多河、内格罗河、丘布特河、奇科河、圣克鲁兹河等。植被以干草原为主，为世界中纬度大陆东岸仅有的荒漠、半荒漠地区。动物有栉鼠、骆马、美洲豹等。石油和煤炭资源丰富，西部有铁、锰、煤、铝土、金、银等矿藏。人口稀少，人口密度每平方千米不足3人。经济以采矿和粗放养羊业为主，农业不发达，北部灌溉谷地盛产水果和谷物，南部植物稀少。西部湖区正发展为旅游地，多国家公园。东部沿海地区出产各类海产品。有公路、铁路，沿海城市有国际机场。