总量平衡是国民经济长期稳定发展的关键，可以从不同范围进行考察。从国民收入范围考察，总量平衡表现为由全部消费资料和扩大再生产的生产资料构成的总供给与由消费需求和积累需求构成的总需求相平衡。从国内生产总值范围考察，总量平衡表现为全部最终产品和劳务的价值总额与居民购买力总额、社会集团购买力总额、投资总额以及商品和劳务净出口额相平衡。

总量平衡可表现为价值平衡和实物平衡两个方面。社会主义市场经济的顺畅运行，要求保持总量平衡，即价值平衡与实物平衡。如果社会总需求与社会总供给之间实现了价值平衡，那么同时也就实现了实物平衡；反之，如果社会总需求与社会总供给之间未能实现价值平衡，那么，不管价值平衡未被实现的程度如何，实物平衡也必然难以实现。总量的绝对平衡只是一种理论上的抽象概念，现实经济生活中社会总供给与总需求并不会自动实现完全平衡，二者相等的情况是极其偶然的，总量平衡只能要求相对的、动态的平衡。因此，国家对社会总供给和总需求进行必要的调控，保持两者基本平衡，是国民经济管理的首要任务。