生于莫斯科，卒于法国埃松。出身于一个古老的贵族家庭。1920年移民，辗转君士坦丁堡、布鲁塞尔最后到巴黎，1925年进入法兰西学院。第二次世界大战期间参与了法国和比利时的抵抗运动，曾获得法国荣誉团勋章和文学艺术勋章。

20世纪30年代，沙霍夫斯卡娅是巴黎俄罗斯青年作家和诗人联盟的成员，经常在各大移民杂志上发表作品。她同时用法文和俄文写作，作为小说家和记者常使用笔名雅克·克罗塞特，而回忆录和历史作品使用真名。以笔名出版的第一部小说《欧洲与瓦列利乌斯》（1949）获得了巴黎奖。沙霍夫斯卡娅的历史作品和回忆录在英法两国广受欢迎，她因《17世纪莫斯科的日常生活》（1963）和《浪漫主义时代彼得堡的日常生活》（1967）获得法国学院奖。《映像》（1975）一书回忆了白银时代许多作家，其中充满了大量生动的细节。半回忆录《寻找纳博科夫》（1979）献给作家喜爱的V.V.纳博科夫。此外，沙霍夫斯卡娅还出版有多本诗集：《离开》（1934）、《道路》（1935）、《临睡前》（1970），她的诗歌极具表现力。沙霍夫斯卡娅一生都是俄罗斯文学和文化的捍卫者和宣传者，她所写的书几乎都带有俄罗斯特色，大多数作品的内容更是与俄罗斯的历史和现代生活相关。