由财新传媒有限公司创办。2010年1月11日上线，2011年9月完成改版，2012年1月正式启动全新双拼国际顶级域名，致力于为中国政界、学界和产业界精英提供每日经济活动必需的财经资讯及基础金融信息服务。财新网的定位为：①网站定位。提供新闻资讯和信息服务的全媒体集团。②题材定位。严谨而专业的财经新闻资讯。③内容定位。信息爆炸时代稀缺资源的高品质原创内容。④受众定位。具有内容付费意识和能力的社会精英阶层。

2010年，财新网上线后就获得《新周刊》网络生活价值榜的“年度最有价值网站”。2011年将自身定位由“财经新闻进行时”改为“原创财经新媒体”，并着力将“全原创”作为其特色和立足点，为全面收费奠定了基础。2013年，财新网宣布实行部分付费，收费内容占比5%。2014年，负责视频制作和运营的子公司“财新在线”正式成立。2015年拓宽财新网多元化发展道路的高端金融服务平台“财新智库”正式建成。2016年移动客户端Caixin及升级版英文网站www.caixinglobal.com正式上线。2017年先是取消了登录用户每月可免费阅读《财新周刊》数字版5篇文章，同年11月确定全面付费的正式实施。2018年开始与《华尔街日报》、美国NBC环球集团持有的全球性财经有线电视卫星新闻台（CNBC）、英国广播公司（BBC）等20余家海外主流媒体建立内容合作，成为国际社会了解中国的重要参考。