位于中美地峡南部，南濒太平洋，北临加勒比海，东连哥伦比亚，西接哥斯达黎加。纵贯国土中部的巴拿马运河，是沟通大西洋与太平洋的交通要道，有“世界桥梁”之称。海岸线长2988千米，周围有1518个岛屿。面积7.55万平方千米。人口436万（2020），其中印欧混血种人占65％，其他依次为非裔12％、欧裔10％、华裔7％、印第安人6％。官方语言为西班牙语。居民中85％信奉天主教，少数信奉基督教新教和伊斯兰教。全国共分10个省和5个印第安居民区，省下设县（市），县（市）下设区。首都巴拿马城。

巴拿马地图

全境地势起伏，沟谷纵横，除南北沿海为平原外，多为山地。有400余条河流，较大的有图伊拉河、切波河和查格雷斯河。地近赤道，属热带海洋性气候，年平均气温23～27℃。全年分旱、雨两季，4～12月为雨季，降水充沛。巴拿马西部的太平洋和大西洋两侧的气候条件明显不同，塔巴萨拉山脉的加勒比一侧是迎风坡，平均降雨量大约是背风太平洋斜坡的两倍。靠近加勒比海地区，全年多雨，典型植被类型为热带雨林。而在太平洋一侧，雨水具有季节性变化，热带稀树草原广布。

巴拿马地形图

原为奇布查、加勒比等印第安人部落聚居地。1502年C.哥伦布第4次航行美洲后在此建立殖民据点。1821年，脱离西班牙而独立并加入大哥伦比亚联邦。1830年大哥伦比亚解体后，成为新格拉纳达共和国（今哥伦比亚）的一部分。1855年美国建成纵贯地峡的铁路。1903年11月3日在美国的支持下脱离哥伦比亚独立。同年11月18日，美国与巴拿马政府签订由美修建和租借运河的不平等条约，规定巴拿马将面积1432平方千米的运河区交美国永久控制。巴拿马运河于1904年开凿，1914年竣工通航。1964年巴拿马爆发反美风暴，要求收回运河和运河区主权。美国被迫同意与巴拿马重新谈判运河条约。1968年10月，青年军官奥马尔·托里霍斯·埃雷拉发动政变，掌握了军政大权。1972年巴拿马恢复总统制，但议会授予托里霍斯“最高领袖”地位。托里霍斯在国内外掀起了声势浩大的要求收回运河主权的运动。1977年，美国被迫同巴拿马签订新的《巴拿马运河条约》和《关于巴拿马运河永久中立和运营条约》，废除1903年的不平等条约。1979年10月1日新条约生效，有效期到1999年12月31日。新条约规定，巴拿马运河由两国官员组成的运河管理委员会管理，运河区的司法和移民机构、海关、邮局等逐步交由巴拿马管辖和经营。新条约期满后，由巴拿马承担运河的管理和防务。1981年托里霍斯飞机失事遇难，但巴拿马军方继续控制执政党和政府。在美国争取既交出运河管辖权而又不丧失根本利益的背景下，随着移交运河日期的临近，巴拿马国内政局斗争激烈，反对派势力逐渐壮大，几次出现政府危机。1988年，国防军司令诺列加亲自出面担任政府首脑，美国随即以“贩毒问题”侵入巴拿马，生擒诺列加。原反对派总统候选人恩达拉宣誓就任总统。1999年12月14日巴、美两国在巴拿马城附近的米拉弗洛雷斯船闸举行运河回归交接仪式，自此，巴拿马收回了对运河的一切权力。

宪法于1972年10月11日生效。1978年、1983年、1994年和2004年进行过4次修改。规定国家三权分立，总统为国家元首，通过直接选举产生，任期5年，不得连任，但可隔届竞选。国民大会为一院制，行使立法权。由71名议员组成，通过直接选举产生，任期5年。司法权由高等法院和总检察院行使。高等法院设9名法官，法官任期10年。1994年取消军队，建立一支警察部队。2004年将国民议会更名为国民大会，并仅保留一个副总统职位。主要政党有民主革命党、民主变革党、巴拿马主义党。

运河航运、金融服务、科隆自由贸易区和旅游业是巴拿马经济的四大支柱。商业和劳务收入在国民经济中占有重要地位。20世纪90年代后巴拿马经济恢复、发展较快，国内生产总值增长率居拉美国家前列。2020年国内生产总值（GDP）529亿美元，人均国内生产总值12373美元。巴拿马城国际金融中心是拉美地区最重要的金融中心之一，有来自30多个国家的97家银行在此注册开业。该国没有中央银行和独立的金融政策；境内流通美元，该国货币巴波亚与美元等值，只作为辅币流通。旅游资源丰富。主要旅游区有巴拿马城、科隆、运河的阶梯式大闸门、孔塔多拉旅游胜地、圣布拉斯群岛和雷岛等。

农业和渔业约占国内生产总值10％，占劳动力的近五分之一。主要农作物有香蕉、水稻、玉米、豆类、甘蔗、咖啡等。林业资源丰富，全国70％以上的土地为热带森林所覆盖，主要有红木、雪松、棕榈树、橡胶树等。

工业基础薄弱，无重工业。主要工业部门是农产品加工业和轻工制造业，生产食品、饮料、服装、日用品、化工和纸张产品、建筑材料等。矿产有金、银、铁、铜、钼、铝矾土、盐、汞、硫黄、煤等。除盐和铝矾土外，其余矿藏尚未开采。巴拿马发电厂全部私有化，政府只负责输变电，并向各私人发电厂购买电力，各发电厂通过竞价的方式获得政府订单。巴拿马电力供应以水电和火电为主，严重依赖化石能源进口，且季节性、地区性不平衡明显。大部分电力来自大坝水电。在1998年私有化之前，电力长期由国营的水力资源和电气化研究所分配。水力发电占发电总量的50％～60％，余下绝大部分电力由化石燃料供应。1975年，第一批工厂在维拉瓜斯省的拉耶瓜达建立起来。21世纪初，通信服务已完全私有化。巴拿马的人均标准电话和移动电话均领先于其他中美洲国家。

商品贸易历年均有巨额逆差。2020年进出口总额244.79亿美元，出口额96.48亿美元（含科隆自贸区79.23亿美元），进口额148.31亿美元（含科隆自贸区67.54亿美元）。主要出口产品为香蕉、虾、蔗糖、鱼粉等，主要出口对象为荷兰、美国、中国、印度、哥斯达黎加等。主要进口石油产品、汽车、机电产品、药品等，进口主要来自美国、科隆自贸区、中国等。

海运大国。运河担负着全世界5％的贸易货运。巴拿马运河的流通量真实反映了世界贸易状况，在世界经济繁荣时期上升，在经济衰退时期下降。2013年，通过运河的货物载重量2.13亿吨。港口15个，克里斯托瓦尔港（科隆近郊）和巴尔博亚港（巴拿马城外港）是两个最大港，年吞吐量占巴拿马国际贸易运输的75％。瓦尔蒙特港为主要渔港。拉美空运中心之一，有两家国际航空公司。最大的托库门国际机场（原名为托里霍斯国际机场），每天可起降飞机120多架次。国内交通以公路为主。

教育发达，居民教育水平较高。从学前教育到初中实行11年义务教育。高等学府有巴拿马大学、技术大学、圣玛丽亚大学和地峡大学。主要报刊有《新闻报》《巴拿马美洲报》《自由论坛报》《世纪报》和《巴拿马明星报》。巴拿马有273家电台，大部分为商业台；有无线电视频道10个。

奉行中立、不结盟的外交政策。基本目标是：维护国家的主权与独立，维护民主；保持运河的中立地位；开展有利于国家发展的国际合作，推进与美国、欧盟、日本、俄罗斯、印度等关系；广泛吸引外资，通过商签自由贸易协定扩大出口。在国际事务中，倡导对话和解，主张依靠联合国和多边主义化解冲突。是联合国、世贸组织、国际货币基金组织、世界银行、世界卫生组织、七十七国集团、不结盟运动、拉美和加勒比国家共同体、美洲国家组织、中美洲一体化体系等重要国际和地区组织的成员。

2017年6月13日，中国外交部部长王毅同巴拿马共和国副总统兼外长德圣马洛在中国北京举行会谈并签署《中华人民共和国和巴拿马共和国关于建立外交关系的联合公报》，巴拿马政府即日断绝同台湾当局的所谓“外交关系”，正式与中国建立大使级外交关系。7月13日正式互设使馆。