知识转移是知识在不同主体之间的传播与扩散，将一种情境下获取的知识应用于另一情境。跨国知识转移是知识从一个国家转移到另一个国家，通常以国际人才或组织为载体，通过国际人才的跨国流动或国际组织的海外活动实现知识在国家之间的转移。

跨国知识转移可以发生在个人与个人之间、个人与群体之间、群体与群体之间、组织与组织之间。跨国知识转移受到知识本身的特性、知识转移主体的动机和能力，以及知识转移情境的影响。知识本身的特性包括知识是显性知识还是隐性知识等；知识转移主体的动机和能力包括知识承载主体在转移、分享上的动机、能力，以及知识接收主体在接受知识上的能力和动机等；知识转移情境包括组织内部和外部的环境，以及知识接收国和输出国的环境等。因此，跨国知识转移的程度不仅依赖知识本身的特征和知识转移主体的能力，同时也依赖知识转移所在的组织文化环境的扶持，以及接收方组织的吸收能力，还有地区和国家的宏观环境，包括商业环境、融资环境、技术产业化的环境等。

传统意义上的跨国知识转移通常发生在知识从发达国家向发展中国家的知识转移，而随着全球化程度的提高，从发展中国家向发达国家的跨国知识转移正变得日益普遍和重要。由此，跨国知识转移表现为发展中国家和发达国家之间知识的相互交流和循环转移。