位于南纬16°33′，东经179°15′，维提岛以北64千米处。面积5587平方千米。瓦努阿岛与偏远的帕劳群岛共同构成了斐济酋长三个传统联盟之一——托瓦塔邦联盟，该岛内部分为布阿（西部）、马库阿塔（东北）和卡考德罗韦（东南）三个省。

属地形崎岖的火山岛。中央山脉沿东北—西南方向纵贯全岛，附近地区多瀑布和温泉。东南部分比较湿润，西北部分相对干燥。岛的东端纳特瓦湾深深切入陆地，在东南角形成一个半岛，半岛由珊瑚礁包围。西南海岸被广阔的萨武萨武和怀努努海湾缩进。

岛上人口约为13.6万（2007），集中分布在北部的拉巴萨镇和半岛脚下的萨武萨武。瓦努阿岛开发历史较早，是多民族地区。1860年代，来自澳大利亚和新西兰的定居者在萨武萨武地区建立了椰子种植园，并与斐济人通婚产生了混合种族的精英阶层。在同一时期，印第安人建立了拉巴萨镇。

瓦努阿岛出口糖、大米、柑橘类水果和椰干，其主要产业是甘蔗生产和椰子种植。东北部的乌杜拥有铜矿石资源，但在20世纪60年代中期已开采尽。旅游业发展势头良好，成为瓦努阿岛上的主要产业之一。

位于北海岸的兰巴萨是瓦努阿岛最大的城市、地方行政中心、商业港口和斐济制糖业中心，附近有机场，与维提岛的苏瓦和楠迪有定期航班往来。东南海岸的萨武萨武较小，人口不到5000，但因其潜水和游艇设施而成为热门旅游中心，是官方的入境口岸。这两个城镇都有机场，岛上还有其他几个简易机场。