信息门户作用是解决信息超载问题。其利用先进的搜索及索引技术构建起一个内联网环境，用来从不同的信息系统和互联网中搜索和获取信息。

1994年，Netscape公司在推出Navigator时，将浏览器默认站点选择为自己的网站，用户在打开浏览器时，访问的第一个站点就是Netscape公司的网站，在浏览时按“home”选项看到的还是Netscape公司的主页。Netscape公司的这一网站可以说是最早的门户原型。随着人们对网络浏览器的逐渐熟悉，用户逐渐根据自己的个人偏好将信息门户设置成浏览器默认起始站点，信息门户的开发者对信息门户设计也越来越趋向于个性化设置。

信息门户其实是一种基于Web的应用程序，其一般对应于多种信息来源，提供了个性化、单点登录和内容集成等服务,主要是实现信息系统的展现层，将各种不同系统的信息内容放在一个网页中进行统一展现。Portal服务器作为一个Web应用运行于Servlet引擎之上，其首先接收客户端的请求，解析请求以获知当前用户页面所需激活的Portlet（可插入用户接口组件），然后调用Portlet容器相应接口去处理请求，获得Portlet容器的返回结果后进行页面组装返回给用户。信息门户平台的构建需完成三件事：①为各种用户、设备和定制选项提供信息访问；②业务流程的集成和自动化；③构建、连接和管理应用程序。

信息门户的收入主要来源于广告费、增值服务费、技术与信息服务费等。成功的关键是开发相关的内容服务吸引用户访问网站并停留尽可能长的时间。信息型门户网站能够提供各种类型的信息包括产品信息、市场信息、各类新闻等，并提供分类查询帮助用户迅速找到所需要的信息。信息门户还为用户提供个性化设计以满足各种类型用户的需求，并为信息的发布、传递与交流提供优质的网上服务。

随着互联网的不断发展和完善，已经诞生了许多大型信息门户，人们通过这些大型的信息门户获取自己所需的信息，现在还有信息门户的个性化知识推荐，帮助使用者拓宽浏览范围。同时，信息门户还应用于各大企事业单位，这些单位通过建立自己的信息门户，不仅能够勾连内部员工，分享企业内部信息，同时能够给组织外部人员提供一个与企业接触的途径，吸引更多的外界交流。