第三方电子市场属于由多个买方与多个卖方参与的“多”对“多”商业交易活动，企业利用这一平台实现企业与客户或者供应商之间的交易。

按照特定的交易与服务规范，第三方电子市场为参与交易的双方提供包括认证、交易、支付、物流、信息增值业务等过程服务，第三方电子市场本身不提供任何商品的出售，但是通过提供良好的信息搜索服务、支付服务、信用管理服务等来降低买卖双方信息的搜寻成本以及交易过程中的沟通成本，以达到提高交易效率和质量的效果，其所带来的低成本和高效率受到越来越多的交易者青睐。

第三方电子市场是电子商务的一种重要形态，随着各行业电子商务进程的加深，电子商务与实体经济不断融合，第三方电子市场也越来越多。按照交易主体标准，第三方电子市场可分为三大类型：企业对企业（business to business; B2B），代表平台有阿里巴巴；个人对个人（consumer to consumer; C2C），典型的有淘宝网、拍拍网；企业对个人（business to consumer; B2C），典型的有天猫网。按照交易产品的范围，第三方电子市场可分为垂直型第三方电子市场和综合型第三方电子市场。例如，中国纺织网只连接纺织行业的买卖用户，属于垂直型第三方电子市场；环球资源网涉及各行各业的产品，属于综合型第三方电子市场。按照交易产品的属性，第三方电子市场可分为实物型电子市场和服务型电子市场。实物型电子市场中交易的都是商品，如易趣网；服务型电子市场中交易的是知识、技术、技能等，如以威客模式为主的猪八戒网站等。