位于澳大利亚大陆中北部。北滨帝汶海和阿拉弗拉海，东临昆士兰州和卡奔塔利亚湾，南接南澳大利亚州，西邻西澳大利亚州。面积134.92万平方千米，约占澳大利亚大陆的1/6，是澳大利亚第三大行政区。地广人稀，人口仅为24.40万（2016），是澳大利亚八个主要地州中人口最少的。有人类居住的历史已有40000年，早期多为当地土著，而后英国殖民者经4次尝试，于869年在达尔文港建立了殖民地。现人口约3/4为欧洲人血统，土著居民约占1/5。约3/4的人口集中在达尔文和艾丽斯斯普林斯两城市。首府达尔文。1825年成为澳大利亚领土的一部分，最初由新南威尔士州管理，1863年划归南澳大利亚州管理。1911年起由联邦政府直接管理。1947年澳北部地区获得权利，成立部分民选的议会。1978年起成为联邦直属的自治地区。地势南高北低。北部阿拉弗拉海沿岸多为淤泥质海滩和生长着美洲红树的沼泽地。南部大部分地区为海拔不超过450米的高地，只有麦克唐奈山脉等地地势稍高。以热带气候为主。随着降水量由北向南逐渐减少，景观依次为雨林、草原和荒漠。经济活动以采矿业为主，畜牧业和近海捕捞产品也有输出。区内交通运输主要依靠公路。1929年建成的奥古斯塔港至艾丽斯斯普林斯窄轨铁路，已被塔库拉至艾丽斯斯普林斯准轨铁路所取代。艾丽斯斯普林斯至达尔文铁路于2004年通车。北部地区经济主要以旅游业为基础，尤其是位于最北部（Top end）地区拥有独特的植被群和动物群、独具特色的湿地资源以及土著居民文化遗产的卡卡杜国家公园和位于澳大利亚中部拥有壮观的地质学构造和岩石组合的乌卢鲁–卡塔丘塔国家公园，吸引了大量的游客。采矿业也是经济发展的重要支撑。