城市交通“最后一公里”的出行需求和GPS卫星定位、移动支付、智能手机应用等互联网技术的发展催生了共享单车商业模式的兴起。共享单车最初源自政府提供的公共自行车服务，由政府主导分城市管理，多为有桩单车。在共享经济的大背景下，具有风投背景的共享单车平台相继出现，受益于技术的进步，这时的共享单车都是无桩停放。相比于有桩单车，无桩的共享单车更加灵活方便，不依赖固定停放管理场地，车辆可直接投放和停放到路边指定的区域，只需要在专属App上支付一定的押金（也有免押金的）即可租用。

共享单车的本质是交通出行领域的共享经济商业模式，充分利用共享资源，为城市节省了更多公共资源；推动了绿色环保低碳出行，减少了城市交通污染气体的排放，有利于提高城市生态环境质量；有效解决了公众的短途出行问题，相较于步行或驾车更加快捷经济，公众参与热情较高，在一定程度上增强了城市交通服务能力。