20世纪90年代出现并迅速普及，是继电子邮件（E-mail）、公告板系统（BBS）和ICQ之后的第四代网络交流工具。进入21世纪以来，随着Web 2.0的发展和演进，博客成为Web 2.0的主要表现形态，其用户可通过文字、图像、网站链接等方式实现自我表达、获得反馈和相互交流，在进行信息发布（包括转发）时以信息的阅读和理解为基础，通常还蕴含着对信息内容的思考，对事物的评论和看法。大部分博客内容以文字为主，也有一些专注于艺术、摄影、视频、音乐等各种主题的内容。

基于用户和功能等方面的差别，博客可分为不同的类型。21世纪以来，以即时分享、篇幅短小、信息发布便捷和受众面广等为特点的微型博客越来越受到用户的青睐。博客以新兴的互联网作为载体，作为社会媒体网络的一部分，具有很强的辐射力，其渗透力和影响力与日俱增。博客信息与新闻、网站资讯等传统网络信息的本质不同在于，前者是由用户编写并发布的信息，作为用户创造的内容，大多表达的是博主内心真实的想法，这些信息最原始、初级，也最生动，已成为网络口碑传播的重要形式。