主要是以气溶胶或光辐射的方式，通过吸收、散射、反射、发射等功能，干扰工作在紫外、可见光、红外、雷达等电磁波段的光电探测器，使敌方的光电武器（主要是各类光电制导武器、光电侦察设备等）削弱、降低或丧失作战效能，从而有效地保护己方光电设备和人员。干扰效能与材料组分、粒度、形状等有关。

按形成方式分类，可分为化学反应型和物理型光电干扰剂。

①化学反应型光电干扰剂。属于烟火药剂，主要通过氧化剂、可燃剂与功能材料反应在红外光谱频段产生特定红外辐射强度的药剂，其可以是单质（与空气中的氧反应，如红磷）材料，也可以是混合药剂（氧化剂和可燃剂等组成），用于装填各类红外诱饵弹及红外干扰器材。它能模拟飞机、舰船、地面战斗车辆等目标的红外辐射特性，对各种红外侦察、观瞄设备以及红外寻的导引头起引诱、迷惑或扰乱的作用。MTV（镁粉、聚四氟乙烯、氟橡胶）为此类型干扰剂的典型代表。其也可以通过烟火药剂的燃烧反应产生大量气溶胶（烟幕），衰减目标的电磁辐射，从而干扰光电探测器，如生成炭黑烟幕的烟火药剂，其用于产生炭黑的物质主要是富碳化合物，如苯酐、蒽醌、苊等。

②物理型光电干扰剂。主要通过材料本身结构和组成以气溶胶的形态，通过爆炸或气动分散在空间形成大范围云团实现对电磁波的干扰，广泛应用的干扰剂有铜粉、炭黑、石墨粉、纤维、箔条、镀铜微球等。物理型光电干扰剂的干扰效能与材料组分、粒度、形状等有关，还与环境气象条件有关。表征物理型光电干扰剂的物理参数主要包括流动性指数和喷流性指数。