生于法国巴黎，卒于美国马萨诸塞州大巴林顿。1925年获巴黎大学文学学士学位，1926年获理学硕士学位。1930年获医学博士学位后赴美国深造，在纽约贝尔维医院工作。后长期工作于哥伦比亚大学附属医院心肺实验室。1934年任实验室主任。1941年入美国国籍。他被聘为美、法及其他许多国家医药方面学会的会员。美国及法、德、比、意等国一些大学授予他名誉博士称号。曾担任美国哥伦比亚大学医师和外科医生学院和哥伦比亚大学教授。

库南德在美国哥伦比亚大学同D.W.理查兹共同进行人体呼吸生理学研究，取得了重要成果，特别是慢性肺疾病方面。1940年他们首先将W.福斯曼的心导管术应用于人体，即通过心导管术测定心脏各部位的血源量及压力。他们还采用心导管术和心血管造影术判定心脏功能和心脏病的本质及其程度，阐明了心肺之间不可分割的密切关系及其功能。这一研究成果大大促进了心脏生理学及心脏外科学的发展。

由于发明和应用心导管术对循环系统病理的研究成果，他与理查兹、福斯曼共同获得1956年诺贝生理学或医学奖。