科学技术评估源于技术预测研究，20世纪60年代末首先在美国实现了能客观、科学地对技术进行量化评估；80年代，学者普遍认为对技术进行评估不应仅仅针对技术发展的结果进行静态分析，更要考察并介入技术选择过程；90年代中期，中国科研人员开始探索研究科技成果价值评价；2000年以后，科技评估的重点由科技成果评估转向立项评估、计划和政策评估、预算评估、绩效评估等研究。科技评估己成为提高科技管理效率的重要手段和保证，学术界对科技评估的相关研究不断涌现。

随着经济体制改革的不断深入以及其他国家先进理念的引进，科技评价主要以科技成果评估的角度入手，从成果的水平、价值、转化前景、风险和资证等各方面系统地、有针对性地研究科技成果评估的方法和指标体系，实现具体的问题的科技评价研究。科技评价机构或科学技术评价专家委员会（专家组）根据委托方明确的目的和要求，遵循“公平、公正、公开”的原则、程序和标准，运用科学、可行的评价方法对科学技术政策、计划、项目、机构、人员、成果、优先发展领域以及与科学技术活动有关的行为进行专业化咨询和评价，保证依据客观事实做出独立的、客观的、科学的判断。

科技评价作为科技活动的指挥棒和风向标，是促进科技事业健康发展、提高科技管理水平的主要手段，也是优化科技资源配置、激发社会创造潜能的重要保障，对于优化配置政府科技资源、提高政府科技决策与管理的科学化水平、提高科研工作的效率和质量具有重要意义。