20世纪40年代中叶出现在纽约，50年代风靡美国画坛并波及欧洲。代表画家有J.波洛克、W.德·库宁、F.克兰等人。1952年美国评论家H.罗森伯格第一次使用了这个词。波洛克是这个画派的创始人。1945～1946年，他把画布铺在地板上，把颜料洒滴在画布上，用枝条、泥铲、刀子和滴漏颜料，或掺沙的碎玻璃和其他物件做浓厚的涂抹。他用“滴”彩的方法寻找新的线条和节奏，开创了“满幅画”的构图。画面上只是线和色彩的相互重叠和渗透，追求偶然的艺术效果。而克兰作画则用漆墙的排刷，以黑色为主，在画布上大力挥洒，偶然有不经意的点滴飞溅而出或向下淌流，用以表现作画时的情绪和速度。西方美术史论家认为：行动绘画与中国画的泼墨方式相通，画面上的效果比较接近中国书法艺术的趣味和美感。

《浇水的路》（1947，波洛克，罗马国家现代艺术馆藏）