雾霾常见于城市。随着空气质量的恶化，阴霾天气现象出现增多，危害加重。中国不少地区把阴霾天气现象并入雾一起作为灾害性天气预警预报。统称为雾霾天气。

学术界关于雾霾形成机理的认识还存在盲区，中国北方冬季雾霾在全世界都是特殊的，除了我们熟悉的燃煤、尾气排放和扬尘等，还有其他影响因素。普遍认为影响雾霾发生的因素主要来源于三个方面：污染源、大气条件、地理位置。雾霾的源头多种多样，比如汽车尾气、工业排放、建筑扬尘、垃圾焚烧，甚至火山喷发等，但雾霾天气通常是多种污染源混合作用形成的，各地区的雾霾天气中，不同污染源的作用程度各有差异。雾霾的产生往往与大气逆温现象（大气层结稳定的一类现象）相伴发生，由于逆温层的出现会加重环境空气污染，从而在一定程度上影响雾霾天气的产生。

中国雾霾天气发生频率呈现东多西少的空间分布态势，除东北地区、青藏高原、西北西部，全国其余大部分地区均呈冬季多，夏季少，春秋居中的特点。

雾霾的主要危害主要可归纳为两种：①对人体产生的危害，主要包括对呼吸系统、心血管系统，以及病菌暴露风险和心理健康等方面。②对交通产生的危害。雾霾天气时，由于空气质量差，能见度低，容易引起交通阻塞，发生交通事故。同时雾霾天气对公路、铁路、航空、航运、供电系统、农作物生长等均产生重要影响。雾霾会造成空气质量下降，影响生态环境。