飓风和台风都属于北半球的热带气旋，是同一种自然灾害，只是因发生的地域不同，才有了不同的称谓。与飓风不同的是，台风多指生成于西北太平洋和中国南海的强烈热带气旋。

飓风形成的原因之一是地球自转的科里奥利力，使海洋洋面上的风能够将空气变成向内旋转流动。此外，温暖的水域和潮湿的大气也是形成飓风灾害的关键因素。

飓风通常发生于夏秋季，发生时通常电闪雷鸣狂风暴雨，行进数千千米，横扫多个国家和地区。飓风所到之处的房屋被摧毁，道路被淹没，树木被连根拔起，船只被抛至岸边。除了带来强风暴雨，飓风常常引起大范围的洪涝灾害，甚至导致海啸、山崩、泥石流和滑坡等严重的次生灾害，其严重威胁人们的生命财产，对于民生、农业、经济等造成极大的冲击，是一种影响较大、危害严重的自然灾害。

飓风灾害发生前24小时一般会发布飓风警报，民众应提前进行准备工作，远离海滨、河岸，躲进坚固的建筑物或地下室中，并加固门窗和房顶，准备好饮用水、食品、衣物和照明用具。如果没有坚固的建筑物，则躲到飓风庇护所中。切忌在刮飓风时行走，那是极度危险的。如果迫不得已，应躲开飓风即将经过的路线。如在海上行进，要放下船帆，封住船舱，把所有的工具收藏好，如有可能，尽快离开台风经过的区域。