雪是大量白色不透明的水晶（雪晶）和其混合物（雪团）组成的降水。凡出现降水量≥0.1毫米的降雪，统计为一个降雪日。当年10月到次年5月，草原牧区积雪深度≥5厘米且连续积雪日数≥7天，统计为一次草原牧区雪灾过程。

雪灾按其发生的气候规律可分为猝发型和持续型两类。猝发型雪灾发生在暴风雪天气过程中或以后，在几天内保持较厚的积雪对牲畜构成威胁。按照雪灾产生的影响可分为：①黑灾。中国北方草原冬季少雪或无雪，使牲畜缺水，疫病流行，膘情下降，母畜流产，甚至造成大批牲畜死亡的现象。②白灾。大雪覆盖草原，致畜群无处放牧的现象。

积雪对作物的危害多发生正在早春，刚返青的冬小麦遇到较长时间（4～5天）的田间积雪，就会发生“烂麦心”现象。低温雨雪冰冻灾害给电力、交通运输设施带来极大破坏，造成大批牲畜死亡，给人民群众生命财产和工农业生产造成重大损失。

根据预警信息，居民和相关部门做好防寒和应急工作，交通部门做好道路融雪准备，必要时封闭道路交通；汽车减速慢行，路人当心滑倒，人员注意防寒保暖，减少外出；农牧区备好粮草；船舶进港避风。