山崩属于大规模的岩崩。其运动形式包括坠落、倾覆、滚动、滑动、流动和不易察觉的潜移。发生时伴随阵阵巨响，岩石分崩离析，从山体脱落向低处坍塌，并产生大量粉尘，最终形成散乱的崩塌地貌。

水是引起山崩的一个重要因素，大雨过后山坡表面土壤饱含水分，下渗之后使得岩体抗剪力减弱，在重力作用下下滑，形成山崩；侵蚀作用侵蚀或削割山坡底部之后，顶部失去支撑力后更容易发生山崩。人为挖掘、采矿等也可形成山崩。地震、火山爆发也是诱因之一。

山崩往往会造成很大的灾难，严重时可以破坏村庄，毁坏工厂、居民建筑等，破坏道路、电网、水网等基础设施，砸死砸伤人员、牲畜等。山崩后产生的大量石块、土块落入河道中，还会阻塞河流，形成堰塞湖等次生灾害。堰塞湖一旦决口又有可能导致重大洪灾，对下游形成威胁。

对于一些容易发生山崩的陡坡及危岩应当及早采取保护措施，防止灾害事件的发生，包括：①禁止挖土、开矿、在山坡上广泛植树造林固着土壤、覆盖保护网等。②工程措施包括建设护墙或护坡，防止斜坡岩土剥落；填堵坡体的裂缝；坡体设计排水沟，疏通降水；采取锚杆+挂网+喷浆+植物护坡的配合措施提高坡体稳定性，防治崩落等。