如果选针（片）装置可以对织针（沉降片）进行成圈、集圈、不编织（高毛圈、低毛圈、无毛圈）选择，则称为三功位选针（片）；若只能进行成圈、集圈、不编织（高毛圈、低毛圈、无毛圈）三种中的两种选择，则称为两功位选针（片）。选针（片）装置的形式有多种，根据作用原理一般可分为以下3类。

直接式选针（片）装置是通过选针机件（如三角，提花轮上钢米等）直接作用于织针的针踵或沉降片的片踵来进行选针或选片，因此这些选针机件还具有储存和发出选针（片）信息的功能。直接式选针（片）装置有分针三角、多针道变换三角和提花轮等几种形式。

间接式选针（片）装置是在储存和发出选针（片）信息的机件与织针或沉降片之间有传递信息的中间机件。属于这种类型的装置有：拨片式，推片式，竖滚筒式等。

直接式和间接式选针（片）装置都属于机械控制，花纹信息储存在有关机件上，因此花型的大小受到限制。而电子式选针（片）装置是通过电磁或压电元件来进行选择，花纹信息储存在计算机的存储器中，并配有计算机辅助花型准备系统，具有变换花型快，花型的大小不受限制等优点，在针织机上已得到越来越多的应用。电子式选针（片）装置分为多级（多段）式和单级（单段）式两类。

①多级式电子式选针（片）装置。它主要由多级（一般六或八级）上下平行排列的选针刀、选针电器元件以及接口组成。每一级选针刀片受与其相对应的同级电器元件控制，可作上下摆动，以实现选针与否。选针电器元件有压电陶瓷和线圈电磁铁两种。选针器级数的多少与机号和机速有关。由于选针器的工作频率（即选针刀片上下摆动频率）有一上限，所以机号和机速愈高，需要级数愈多，致使针筒高度增加。多级式电子式选针装置属于两功位选针方式，大部分纬编机采用这种选针装置。

②单级式电子式选针（片）装置。该装置的核心元件为选针器，其中有一狭窄的选针区（选针磁极），根据接收到选针脉冲信号的不同，选针区可以保持或消除磁性，而选针器上除了选针区之外，其他区域为永久磁铁。选针器再配合选针片起针三角和复位三角等机件，可以实现选针（片）与否。单级式电子式选针（片）装置也属于两功位选针方式，它与多级式电子式选针（片）装置相比具有以下优点：选针速度快；选针器体积小，只需一种选针片，运动机件较少，针筒高度较低；机件磨损小等。但对机件的加工精度以及机件之间的配合要求很高，只在少数纬编机上应用。