产生暴雨的主要物理条件是充足的源源不断的水汽、强盛而持久的气流上升运动和大气层结构的不稳定。大中小各种尺度的天气系统和下垫面特别是地形的有利组合可产生较大的暴雨。引起中国大范围暴雨的天气系统主要有锋、气旋、切变线、低涡、槽、台风、东风波和热带辐合带等。此外，在干旱与半干旱的局部地区热力性雷阵雨也可造成短历时、小面积的特大暴雨。

中国气象上规定，24小时降水量50毫米或以上的雨称为暴雨。按其降水强度大小又分为三个等级，即24小时降水量50～99.9毫米称暴雨，100～200毫米以下为大暴雨；200毫米以上称特大暴雨。

造成洪涝灾害和严重的水土流失，导致工程失事、堤防溃决和农作物被淹等重大的经济损失。特别是对于一些地势低洼、地形闭塞的地区，雨水不能迅速宣泄造成农田积水和土壤水分过度饱和，会造成更多的灾害。

在河流中上游，做好植树造林工作，防止土质疏松化；下游要疏通河道等。在洪水暴发时，来不及转移的人员，要就近迅速向高地、避洪台等地转移。如果已被洪水包围，要设法尽快与当地政府防汛部门取得联系，报告自己的方位和险情，积极寻求救援。