该经圈环流模型最早提出，用于解释为什么作为臭氧主要源地的热带平流层，其大气臭氧含量反而小于极区。布鲁尔-多布森环流主要包括热带地区对流层气块非绝热上升进入平流层的上升支，平流层向极的水平支和中高纬度地区的非绝热下沉支三个部分。在中纬度地区气块非绝热下沉可回到对流层内，在高纬度地区气块的非绝热下沉可进入极地下平流层。

布鲁尔-多布森环流主要由热带外波动作用驱动。“热带外气泵” 是目前普遍认可的布鲁尔-多布森环流的形成和维持机制。简单来说，从对流层上传到平流层的大尺度行星波破碎会引起向西的动量/角动量强迫，这种强迫进而驱动向极运动。

布鲁尔-多布森环流是缓变环流，将热带平流层地区的水汽、臭氧和其他化学物质向极地输送。布鲁尔-多布森环流在平流层-对流层交换方面也有重要作用，被认为是对流层水汽进入平流层的主要机制。