由于声波在水中传播的速度快、衰减慢，因此水下冲击伤发生急，伤情重，常波及多脏器，引起多发伤。

由于水中冲击伤主要伤及含气的脏器。胸部主要损伤肺脏，可引起潜水员胸痛、咳嗽、咳血，表现呼吸浅而慢、脉搏急速、紫绀，甚至可发生大出血、窒息、循环衰竭和肺水肿；腹部主要损伤胃肠道损伤，如肠壁或腹膜淤血、出血，甚至肠壁破裂、穿孔，导致弥漫性腹膜炎，表现腹痛、呕吐、腹部压痛、大便呈柏油状或带有鲜血，呕吐物也有陈旧性血块。腹部X线检查显示肠穿孔后的气腹、小肠或结肠胀气。肝脏、脾脏、肾脏等内脏器官较少累及，但在重症伤员也可能出现损伤，显示血尿等表现。当潜水员头部没入水中，脑部可能发生损伤，可表现出头晕、头痛等。也可能发生鼓膜充血、破裂、听力丧失及骨折等损伤。

潜水员一旦在水下发生水中冲击伤，首先将伤员救出水面。根据伤情程度、部位不同采取不同的治疗措施。对轻症伤员，一般采取对症治疗，包括休息、止咳、输液、补充维生素等，对重症伤员进行抗休克、输血、胃肠减压、气管切开、止血等治疗，对于存在缺血、缺氧伤员进行吸氧或高压氧治疗，对于具有手术指征的进行相应手术处理。

预防水下冲击伤的措施主要有：①在进行水下爆破作业时，应严格遵守水下爆破的操作规程；②在打捞沉船或其他物品时，如舱室内有可能爆炸的混合气体或可能引起爆炸的物品时，应严禁实施水下电切割。