镧（La）、铈（Ce）、锗（Ge）、钕（Nd）、钆（Gd）、铽（Tb）、镝（Dy）、钬（Ho）、铒（Er）、铥（Tm）、镥（Lu）、钪（Sc）、钇（Y）的碘化物中，稀土离子的稳定价态是+3价，而钐（Sm）、铕（Eu）、镱（Yb）的碘化物中，稀土离子的稳定价态为+2价。稀土碘化物通常由稀土金属与碘单质直接化合制备，也可由稀土金属与碘化汞反应获得。大多数稀土碘化物都具有较高的蒸气压，可通过真空升华的方式进行提纯。稀土碘化物极易吸潮，吸潮后形成结晶水化合物，结晶水数量为6～10个。稀土碘化物受热时极易发生水解，因此对稀土碘化物的结晶水化合物进行真空脱水，主要获得稀土碘氧化物，很难获得无水稀土碘化物。稀土碘氧化物的通式为REOI，稀土元素的价态均为+3价。稀土碘氧化物高温下会分解为稀土氧化物和碘单质。

稀土碘化物是重要的金属卤化物灯用发光材料，如ScI₃和DyI₃分别是钪钠系列金属卤化物灯和镝灯系列金属卤化物灯中的主要发光成分。稀土碘化物在闪烁材料领域也有重要应用。掺Ce³⁺的LuI₃、YI₃、GdI₃晶体以及掺Eu²⁺的SrI₂晶体都是性能优异的闪烁晶体材料。此外，稀土碘化物也常用于催化、合成等领域，如SmI₂可用于多种有机反应，是一种常用的有机合成试剂。