补救型社会政策模式的基本理念是自由主义的价值观念，强调自我的责任，主张个人的问题主要应该通过个人的努力解决，当个人的努力不能解决时，由政府提供相应必要的帮助以弥补个人能力的不足。补救型社会政策的集中体现是补救型的社会保障政策，在补救型社会保障政策下，正常劳动者个人的社会保障待遇高低与个人缴费关联度较高，政府提供的社会保障与社会服务项目有限，因此，企业的社会保障和商业保险在社会保障方面占有重要地位，并具有重要作用，强调社会保障和社会服务中的权利与义务的直接对等性，尤其是强调个人为获得较高的社会保障待遇必须自己承担的责任。与此同时，政府的社会政策主要为那些无法参加社会保险制度，或者其社会保险待遇不能满足其基本需要的人提供基本的社会救助与福利服务。补救型社会政策模式的典型国家是美国，联邦政府社会保障的重点是老人、儿童、退伍军人、残疾人等，联邦政府主要提供退伍军人津贴和低收入家庭的“补充保障收入”及“食品券”，州和地方政府主要支付公共救助、医疗补助、家庭补贴，企业主要支付失业救济金和补充养老金。