1950年社区诊断的概念被首次提出。它将疾病的诊断从个体扩展到群体，故具有革命性的意义。社区诊断围绕社区疾病和疾病隐患服务于临床，其基本目标与传统的公共卫生相似，即预防、控制和消除疾病。 

①社区诊断的对象是群体，临床诊断的对象是个体。②社区诊断依据的症状是患病率、死亡率、十大死因、环境污染等；临床诊断依据的症状是头痛、发热、腹泻、出疹等。③社区诊断的检查依据是社区资料、社区调查；临床诊断的检查依据是病史、查体及实验室检查。④社区诊断以健康问题制订出社区卫生计划；临床诊断的诊断罗列病名1、2、3……。⑤社区诊断的治疗是计划干预、评估效果；临床诊断则是制订治疗计划。

以社区为范围的服务，可分为社区医疗及社区诊断。以社区诊断评估社区的健康问题，制订卫生计划，实施群体干预的措施，是有目的、有针对性地改善社区人群的健康面貌，提升整体的健康水平。实施社区诊断，应熟知整个社区的概况，掌握社区的人口结构、人口动态、居住分布、文化、职业结构等。同时社区的地理位置、气候条件、历史文化背景等环境资料及人们的健康意识、行为方式、疾病状况、危害因素及高危人群的分布都应考虑在内，即综合考虑整个社区的人文地理环境，综合分析判断社区常见突出的健康问题和所需的卫生服务，并设定解决问题的顺序。

①发现社区的健康问题，辨明社区的需要与需求。②寻找造成社区健康问题的原因，了解解决问题的程度和能力。③提供符合社区需求的卫生计划资料。

主要反映在社区的人口学特征、疾病发生情况、死亡情况、居民生活习惯和行为方式等方面。①人口学指标：包括人口数、人口年龄性别结构、人口增长率、平均期望寿命等。②疾病指标：各种疾病的发病率、患病率，社区疾病谱的变化及影响因素等。③死亡指标：包括死亡率、年龄别死亡率、疾病别死亡率、死因构成比及死因顺位等，常用的有慢病死亡率、婴儿死亡率、孕产妇死亡率等。④反映居民生活习惯和行为方式的指标：如吸烟率、吸烟量、饮酒率、饮酒量及食盐消耗情况等。⑤反映居民健康意识、求医行为的指标：如体育锻炼情况、刷牙率、定期体检率等。

①自然环境：包括地理位置、气候、地貌、矿产资源、江河湖泊、耕地、病媒昆虫密度等，地理条件和安全饮用水普及率，卫生厕所使用率，空气、水、土壤污染情况，家庭及工作、学习环境的卫生状况等。②社会环境：包括社区风俗习惯、文化教育、政治、宗教、公众道德修养、经济水平和产业结构，人群的消费观念，家庭结构及功能，人口流动、社会秩序、社团活动及其影响等。

收集到相关资料后分析有关的资料，找出与本社区健康有关的卫生问题、产生原因和影响因素。收集及调查的资料要保证真实，借助统计学及流行病学方法进行处理，真实的资料才能反映真实的原因。

完整的社区诊断包括四个步骤。

根据社区的需求，有目的地收集资料，包括收集原有的相关统计资料、社区调查资料、健康筛查资料，有关报刊文件索取的资料，社区访谈资料等。将本社区突出的健康问题，与权威机构的信息及其他信息做比较，沉淀出真正的健康问题，依此设定社区诊断的下一步。

依据以上收集调查的结果，根据本社区当前的需求，社区资源状况的可行性，设定卫生计划及目标。以急需、可行及易行的具体情况，做出先后次序的安排，制订实施的社区计划。

一旦计划确定，应制定切实可行的实施措施，并付诸行动。在实际操作中，要准备好实施中使用的表格及详细的记录，以便后续统计。保持清晰的思路和明确的目标，才能有序地进行。在工作进展中，需要使用调查表格、统计表格、综合及分析表格。

将在人群中实施的真实记录（表格），经过系统地整理及统计分析，并进行效果评估。其中，包括计划中评估及计划结束后评估。计划中评估，是对进行中的计划做必要的修正，比如像对难以实施的细节做调整，以便计划顺利进行；结束后评估，是对整个计划的效果进行评估，并提出改进意见，以便为后续多次的社区诊断提供参考，周而复始地解决社区群体的健康问题，达到不断提高人群的健康水平，并促进社区康复。

社区诊断关注的定向目标为社区。它像医生临床治疗疾病一样，针对性的解决实际问题，其干预的是人群中的隐患，而不是单一的病因。传统的流行病学，最早用于传染病预防，而当今社区的健康，涉及广泛的环境、社会和人的生活行为、心理因素，并非单纯的流行病调查和生物医学能够完全治理。因为，社区诊断是从生物、心理、社会环境的角度，审视并治理群体的健康问题。

①适宜于社区：“当一个妇女患腹泻时，应做好她的孩子可能患病的准备”，社区医生能及时做到、随时处理。②便捷、经济：社区诊断操作，多数不需要先进设备及高级技术，适合基层的卫生服务。③公共卫生管理：社区中，与疾病和健康相关的公共卫生问题是经常发生的，其产生于人群与生活之中。走进人群、辨明群体的发病机制，是社区医学的创意和有效的公共卫生管理。④适宜于慢性病：当今人类已进入慢性病时代，疾病的发生，源自日常的生活行为与危险因素，因此，常抓不懈的社区诊断将是未来早期预防疾病的途径。⑤辨明社区“表症”：在社区诊断的实施过程中，逐渐沉淀出社区的主要疾病及死因，即社区的“表症”。而以其“表症”寻求本社区的预防目标，制定行动计划和防治重心，成为科学有序的社区卫生管理机制。⑥提升健康水平：不断地发现隐患，持续地健康管理，周而复始的社区诊断，必然促进了整体人群健康水平的提升。

社区诊断是医生管理疾病的一种医疗行为和手段，它依然是围绕社区医疗工作。社区诊断有明确的目的性，例如某社区高血压发病率为什么比其他社区高，经社区诊断调查后，获悉这一社区人们习惯腌咸菜，得出群体的发病机制“摄盐过多”。通过健康教育、改善旧的生活习惯，使疾病得以控制。因此，社区诊断强调了不同的社区有不同的特征及卫生问题。执行社区诊断，应考虑社区医疗的范围及能力，且与行政及流行病调查相区别，以免导致偏离了卫生服务的中心工作，且耗力耗财，不切实际。