“跃进”轮是由大连造船厂建造的第一艘万吨远洋货轮，船长169.9米，船宽21.8米，吃水9.72米，满载排水量22 170吨，载重吨15 930吨。1958年11月27日下水，1962年12月建造完工，交付使用。

1963年3月，交通部（现交通运输部）决定由“跃进”轮担任新中国首航日本的任务。1963年4月下旬，“跃进”轮在上海港高阳路码头装载414吨砩石等杂件货。开往青岛港装载玉米等杂件货，共计货物13 461吨。4月30日下午，“跃进”轮离开青岛港，开往日本名古屋港。5月1日13：45，“跃进”轮左舷发生强烈撞击，船舶开始左倾，后经检查发现船体左侧大量进水，左倾加重。由于货舱污水泵和通用泵等阀门无法打开，不能进行排水。船首开始下沉，海水涌向主甲板。13：58，船舶发出求救电报。14：20，全体59名船员分乘4艘救生艇离船。5月1日17：15，“跃进”轮沉没。

为了查明事故真相，中央决定成立调查组展开调查工作。1963年5月22日下午，调查组经测位发现，“跃进”轮沉没位置位于苏岩礁方位148°，距离1.2海里处。经过潜水探摸证明，“跃进”轮是由于触碰苏岩礁后，进水造成沉没。“跃进”轮沉没的主要原因是船长及驾驶员不了解船舶罗经、计程仪等导助航设施的误差，不能保证推算船位的精度，致使船舶偏离航线而触礁。

“跃进”轮触礁沉没事故说明，保障海上航行安全，不但需要先进的科学技术，也需要高素质的船员和公司、行业的科学管理。