“威望”号油轮是由日本船厂于1976年建造，船长243.49米，载重81 564吨，单壳燃料油运输船。

2002年10月31日，“威望”号从拉脱维亚的文茨皮尔斯出发，在圣彼得堡和文茨皮尔斯装载货物，驶向直布罗陀海峡水域。船舶经过比斯开湾时，天气恶化，船的速度也由于恶劣的海况变慢了。11月13日的下午，“威望”号安全地驶入了西班牙的科斯特尔角的分道通航。大约在15时，“威望”号被一波巨浪击中。一声巨响后，船迅速向右舷倾斜了20°。随着船舶的横倾，右舷几个油舱的滤器盖被掀飞，海浪涌入空的右舷三边舱。燃油从右舷其他油舱中泄漏出来。开始问题是出在右舷的3号空油舱的侧面结构，紧接着在右舷3号空油舱和2号空油舱也出现了问题。船长命令向左舷的2号、3号空油舱中注水，来减小右倾。到22点前，船舶横倾角降至5°以下。为了安全起见，除了船长，大副和轮机长之外，所有船员都在11月13日18时左右，乘坐了两架西班牙直升机撤离。经过留守人员的最大努力，11月14日9时，“威望”号与一拖轮成功连接，人员被救到拖轮上。船长要求将“威望”号拖往避难地，但西班牙当局下令将“威望”号拖向远离海岸的西北方向。

一个救援小组参加救援，要求西班牙当局允许小组将该船带到避难地，但是这个请求被拒绝了。救援小组于11月15日3时，登上“威望”号。救助船长又提出要求将“威望”号拖往避难地，该请求被再次拒绝。救援组被告知要按照签署的承诺，把船拖离海岸120英里。“威望”号被拖向西南方向，试图找到平静的水域，但不准进入葡萄牙专属经济区。船体的破损情况逐渐恶化，最终船体断成两截。大量的燃油泄漏，最终船舶沉入大海。

“威望”号事故是由于船体老化，无法承受海上的风浪造成的。“威望”号沉没后，造成大面积海洋油污。泄漏的2.5万吨燃油在海面形成38厘米厚的油膜，船内还存有5万吨燃油沉入海底（见图）。

“威望”号石油泄漏事故

2002年11月底，欧盟15国交通部长开会一致同意，自2006年起禁止成员国运输公司用单壳油轮营运，并不准委托单壳油轮运油；对不顾安全在成员国海域造成生态灾难的船主及船上人员严惩不贷。这次事件导致《国际油污损害民事责任公约》（CLC1969/1992）、《国际油污损害赔偿基金公约》（FUND1971/1992）的修订和补充，更重要的是，促使产生了《国际防止船舶造成污染公约》（MARPOL 73/78）附则中关于双层壳的修正案，加快了单层油船的淘汰步伐。