“埃克森·瓦尔迪兹”号（简称“瓦尔迪兹”号）是一艘下水两年的单壳油轮，长987英尺，宽166英尺，高88英尺，载重量213 755吨，11个货油舱。

1989年3月23日9：15，“瓦尔迪兹”号装载着1 264 155桶（约18万吨）普鲁德霍湾原油，起锚驶离瓦尔迪兹港，驶往加利福尼亚长滩和本尼西亚两个炼油厂。23：25，船长向船舶交通服务（VTS）报告，引水员已经离船。同时报告，为了躲避浮冰，“瓦尔迪兹”号会脱离计划航线穿过分隔带，进入进港分道。再后船舶向VTS报告，“瓦尔迪兹”号正在减速至12节，以便从冰中穿过。交通服务中心告知浮冰已经清除。3月24日0：04，“瓦尔迪兹”号在威廉王子弯南的闪光礁（Bling Reef）触礁。当时船舶吃水56英尺，当地低潮水深30英尺。船舶从首至尾8个货舱、3个压载舱破损。其他舱室受损。随后，在5个小时内，共有约1010万加仑（约4000万升）原油泄露入海。原油污染了2250多公里长的海岸线，造成了美国历史上最大的环境灾难（见图）。根据世界自然基金会（WWF）的数据，原油泄漏后短短几天，就有25万只海鸟，4000只海獭，250只秃头鹰，还有超过20只虎鲸被杀死。

“瓦尔迪兹”号油轮为了躲避冰山偏离航线，又没有及时回到原航线，是造成触礁的主要原因。

该事故的发生，促使美国国会于1990年通过了《石油污染法案》，要求到2010年，在美国水域逐步淘汰单壳油轮。法案还设立一个责任基金，完善漏油事故应急预案，建立一套市民监督委员会机制，通过承运商来监督安全状况。推动了国际油轮安全标准的提升，国际海事组织规定，所有1996年后建造的5000吨以上的油轮，须拥有双船壳结构。

“瓦尔迪兹”号事故船