1970年，洛克菲勒基金会（Rockefeller Foundation）提议在一个常设秘书处下建立一个全球农业研究中心网络，提议得到世界银行、联合国粮农组织和联合国开发计划署的进一步支持和发展，国际农业研究磋商组织（CGIAR）于1971年5月19日成立，总部设在法国蒙彼利埃。CGIAR旨在通过高质量的国际农业研究、伙伴关系和领导作用，减少贫困和饥饿，改善人类健康和营养，并增强生态系统的复原力。CGIAR下设15个研究中心，并建有世界最大、种类最齐全的种子库。

CGIAR组织机构包括国际农业研究中心联盟、CGIAR基金、独立科学与伙伴关系委员会等，通过资助者论坛、战略成果框架、外部评估等沟通和管理体制创新，促进CGIAR发展。国际农业研究中心联盟是一个国际组织，其宗旨是与CGIAR基金一起推进农业研究，常设机构包括：联盟理事会、联盟办公室和国际农业研究中心，其中国际农业研究中心下设15个研究机构，覆盖农、林、牧、渔、政策等各个学科领域。CGIAR基金由世界银行管理，作为一个多捐助方信托基金专门负责为《战略成果框架》指导下的CGIAR研究提供经费，其决策机构是基金理事会。独立科学与伙伴关系委员会是一个由世界一流的科学家组成的常设工作组，由CGIAR基金理事会任命成立。

自成立以来，CGIAR在实现农业生产率增长、减贫和环境可持续性等目标方面取得了显著的成果，其中最显著的是绿色革命期间亚洲水稻和小麦生产率的大幅提高。此外，CGIAR在提高主要作物的营养价值；通过培育抗病品种防治病虫害；虫害综合管理和生物防治；改进牲畜和鱼类生产系统；遗传资源鉴定和保护；以及改善自然资源管理等领域做出了贡献。