现代意义上的邮轮运输作为交通客运工具的使用价值和功能逐渐弱化，成为一种以观光度假、休闲娱乐为主的旅游运输方式，以海洋为舞台，以邮轮为载体，向旅客提供全方位、高质量的住宿、餐饮、休闲、娱乐、购物等服务的中高端旅游消费形式。邮轮本身就是旅游目的地。

①邮轮公司。在邮轮运输市场中，邮轮公司拥有自己的邮轮船队，承担邮轮引进、运营、维修等费用，从邮轮旅客中获得经济收益，是邮轮旅游产品的总供给方。

②邮轮码头。主要分为3种类型：一是母港，能够为多艘邮轮停靠和进出港口提供所需的综合设施设备、为邮轮提供补给、废物处理、维修等综合服务，一般也是邮轮公司的区域总部或公司总部所在地。二是停靠港，能够停靠大型邮轮，具备一定的综合服务功能和相关配套设施，主要提供岸上观光和一定的燃料和物资补给、废料处置服务。三是小码头，停靠时间较短，主要提供岸上观光活动，基本不增加补给。邮轮运输市场中，邮轮与邮轮港口存在强烈的依存互补关系，邮轮停靠港口会带动邮轮相关产品和服务的交易与消费，对港口所在区域的经济产生巨大贡献，特别是邮轮母港产生的经济收益更为显著，对产业链延伸与带动影响力巨大（图1）。

图1 三亚国际邮轮母港

①市场规模扩张迅速，发展前景广阔。进入21世纪后，邮轮运输市场呈现快速增长趋势，首先邮轮游客规模快速扩大，年均增速超过7%。从2005年至2015年，邮轮市场需求增长了266.1%。邮轮接待能力普遍提高，2005年至2015年全球邮轮可提供床位天数增幅达到68%。船舶大型化趋势明显。2017年，世界最大邮轮“海洋交响”号（图2）吨位达到23万吨。2010年至2016年之间，全球邮轮收入年均增速超过8%，已经形成千亿美元规模且仍然在稳步增长的庞大市场。

图2“海洋交响”号邮轮

②多品牌运营成为趋势。由于邮轮运输市场产业链较长，提供的软硬件设施和服务较为复杂，市场准入门槛相对较高。在邮轮接待能力不断提高、市场快速增长的同时，通过并购等商业活动，世界邮轮公司逐步演变为以嘉年华、皇家加勒比、云顶香港和阿波罗管理为主的四大邮轮公司。四大邮轮公司旗下控制的邮轮规模市场份额已经超过80%。每个邮轮公司旗下又有最少3个子品牌，每个子品牌都具有较为鲜明的差异化定位和客源市场，进而形成垄断竞争的市场格局。

③东移趋势明显。北美和欧洲是邮轮旅游客源的主要市场，也是邮轮运输不可或缺的目的地，经过几十年的快速发展，传统的欧美邮轮运输市场发展趋于成熟，加之由中国为首的新兴亚太市场快速增长，促使世界邮轮运输市场东移的趋势日趋显著。

④结构变化显著。20世纪中期以来，旅游活动逐步成为人们现代生活方式的重要组成部分，人均外出旅游次数逐年提升，旅游活动的大众化特点非常明显。现代邮轮运输伴随着大众化旅游出行发展，逐步提升接待能力，邮轮平均接待量明显提高，加上短途近岸的邮轮航线的开行，使得更多人群可以参与到邮轮运输的体验中。世界主要滨海国家政府重视邮轮运输市场发展，为邮轮产业、游客出行创造良好的软硬件条件，推动了邮轮运输的大众化。