是一架大型光学-红外望远镜（见图），由日本国立天文台建造，安装在美国夏威夷大岛上的莫纳克亚山顶峰附近，海拔4139米。昴星团望远镜的主镜口径是8.2米，是世界上最大的单片镜面之一。昴星团望远镜于1984年开始预研究，1991年4月正式开始建造，于1998年完成建设，总耗资达到3.7亿美元。1999年1月获得第一幅科学图像。

昴星团望远镜样式

昴星团望远镜有四个观测焦点，即卡塞格林焦点（见卡塞格林望远镜）、两个内史密斯焦点（见内史密斯系统）和主焦点。望远镜卡焦和耐焦的光学系统是两块非球面镜的R-C系统（见R-C望远镜）。主镜直径为8.2米，主镜焦比。由于采用了薄镜面主动光学技术，主镜厚度只有20厘米。主镜坯用零膨胀玻璃ULE，重约22.8吨。望远镜光学系统一共有三块副镜：副镜1和2分别用于在卡焦的光学和红外波段仪器，系统焦比，视场直径6角分；副镜3用于两个耐焦的光学和红外波段观测，系统焦比分别为和，视场3.5角分。昴星团望远镜早期的主焦点大视场改正镜的视场是0.5°，焦比。主焦点的改正镜Hyper Suprime-Cam（HSC）能获得1.5度的大视场，改正镜由7片透镜组成，其中有5个非球面。改正镜中最大透镜直径820毫米。

望远镜采用地平式机架，22.2米高，27.2米宽，转动重量555吨，采用静压轴承，直接驱动，转动最大速度0.5°/s。卡塞格林焦点和内史密斯焦点平面镜切换仅需要12分钟。昴星团望远镜的圆顶采用了圆柱形，高约43米，直径40米，并在顶部安装有风扇，以改善空气流动，最大限度地减少气流扰动的影响。

欧洲南方天文台在3.5米新技术望远镜（NTT，也是甚大望远镜的中间试验望远镜），首先成功采用薄变形镜面主动光学技术。继甚大望远镜（VLT）的4架8.2米望远镜之后，昴星团望远镜和双子座的两架8.1米望远镜也都采用了薄变形镜面主动光学技术。在观测天体时，昴星团望远镜的8.2米主镜有261个电脑控制的力促动器实时校正重力变形和热变形，同时副镜的机构保证光学系统的准直。为了获得清晰的天体的像，昴星团望远镜还采取了多种措施，特别是采用了高性能的自适应光学技术消除大气湍流的影响。 

昴星团望远镜是一架通用型的望远镜，可观测距离地球131亿光年的天体，开展广泛的科学研究。望远镜装备有多台观测仪器：主焦点大视场相机HSC，内史密斯焦点可见光高分辨光谱仪HDS、红外相机IRCS和188单元自适应光学系统，卡塞格林焦点的多目标红外相机MOIRCS、冷中红外相机和光谱仪COMICS、暗天体相机与光谱仪FOCAS。与其他8～10米级大型光学-红外望远镜相比，大视场主焦点相机HSC是昴星团望远镜的优势。