随着人口快速老龄化、寿命的增长、医疗护理水平的日益提高，越来越多的人成为慢性病患者，携带着慢性病生活，并且是共病，即一人同时患有两种以上慢性或长期病症，特别在老年人中，共病患病率很高。在80岁以上的高龄老人中，虚弱也很常见，虚弱是因生理功能累积减弱而引发的脆弱状态，身体各种器官系统的储备能力和适应性都不断下降，虚弱的患病率约为30%。由于虚弱与老龄化的自然过程有关，预期在不久的将来处于虚弱状态中的老年人会持续增加。虽然共病和虚弱是不同的概念，但是两个患病人群是部分重叠的，因此在实际工作和文献里，这两个概念也不能彻底分开。

共病和身体虚弱的人有着复杂的健康和社会关怀需求，因此可能受益于相似的综合关爱模式、方法。与只患有一种慢性疾病的患者相比，共病患者往往会经历与出行、自我保健和日常生活活动能力相关的困难，同时也多有疼痛、不适和认知上的问题。共病还可能导致生活质量差和贫困，并增加残疾和死亡的风险。虚弱增加对卫生服务的需求，既包括基层卫生服务、住院和护理的服务需求，也包括社区照护服务。

传统的针对疾病的卫生服务模式不能适应共病和虚弱的老年人复杂的多重需求，因为缺乏各学科的协调和循证医学证据而不能为这些人提供高效充足的服务。除了服务质量上的问题，共病引发的卫生保健的严重经济负担可能影响到财政的可持续性。因此，迫切需要构造以患者为中心，同时具有高效率、最优成本效益的服务模式。

在过去几年中，针对具有（多重或复杂）慢性病或虚弱的老年人的服务模式逐渐从以单一疾病为中心转变为整合性的综合、全面服务模式，尤其强调满足这些人的多重卫生保健和社会关怀需求。综合关爱模式被广泛认为是为多种慢性或复杂疾病患者提供良好质量和高成本效益的服务的最佳途径。综合关爱模式是主动寻求结构化和协调的服务，是在改善健康的同时限制医疗支出的举措。综合关爱模式在实际工作中可以多种术语呈现，如整合服务、指导式服务、病例管理和共享服务，但是这些举措具有相同的核心要素：①针对卫生和社会关怀需求采取协调良好、积极主动的工作方法，通常包括综合需求评估。②让老年人参与服务的决策和规划中，考虑其个人需求，做到以老年人为中心。③（同时）实施多个干预措施。④多学科专业人员参与。

这种老年人综合关爱模式在全世界逐步应用，此种综合关爱模式能在一定程度上增加老年人对服务的满意度，并且提高与健康相关的生活质量和功能状态，但服务的利用情况和经济负担方面的效果尚不明确。因此为促进老年人综合关爱模式的进步和发展，尚需要全世界范围的科学评估和交流。