港口吞吐量，分为港口旅客吞吐量和港口货物吞吐量。港口旅客吞吐量是在一定时期内由水运乘船进出港区范围的旅客数量，包括旅游船进出港区的旅客人数，但不包括港区内轮渡、市内短途旅客数量和无票儿童人数，计算单位为人次。港口货物吞吐量是在一定时期内经由水运进出港区范围，并经过装卸的货物数量，包括邮件及办理托运手续的行李、包裹以及补给船舶的燃料、物料和淡水。计算单位为吨。

货物吞吐量包括出口量和进口量两部分。出口吞吐量是指从本港装船运出港口的货物数量。进口吞吐量是指由水运运进港口卸下的货物数量。

在计算方法上，陆运转水运（出口）和水运转陆运（进口）1吨货物，吞吐量记为1吨；水水中转货物，即由水运进口再由水运出口，1吨货物吞吐量计为2吨。

港口吞吐量是衡量港口生产任务大小的主要指标。它反映港口在整个国民经济物资交流中所起的作用，是进行港口规划、建设、劳动力配备和计划管理的主要依据。从它的构成、流向、流量的变化，又可反映出各港口之间的经济联系，腹地范围及其生产配置和对外贸易发展等情况。

港口吞吐量一方面反映了港口在国民经济和社会发展中的地位和作用，另一方面，也是政府和港口企业管理港口的主要指标之一，是港口设施和经营管理水平的综合性反映。在港口经营计划中，吞吐量计划是最基本的计划，其他计划的编制都以它为基础。在港口规划设计中，港口吞吐量的预测是确定港口通过能力、规模的重要依据之一。