冶金过程中，会产生大量的、来源不同的冶金固废。如在炼铁、炼钢、轧钢过程中会产生诸如钢渣、铁渣、氧化铁渣等废渣，除尘工序中产生除尘灰、尘泥、沥青渣等。冶金固废主要包括冶金渣、冶金尘泥以及粉煤灰。冶金固废种类及主要特性见表。

冶金产生大量固废，若处理不当，将导致土壤、水体重金属污染等环境问题。发达国家企业环保历经三阶段：第一阶段成本最小化阶段，环保投资视为利润减少，故减少此类开支；第二阶段成本效益结合阶段，视环保法规为强制，从成本效益分析中寻找合规低成本方案；第三阶段有效环境管理阶段，环保成为提升企业竞争力的手段。中国冶金业大多处于第二阶段，部分还在第一阶段，因此，高效利用冶金固废、提升资源效率及减轻污染，仍面临挑战。

由于冶金固废具有成分的多样性与复杂性，因此给开发利用提供了广阔的空间。在未来，固废资源利用的产业化发展要关注以下几方面：①加强固废资源集中管理，完善内部运营机制。②与钢铁主业共同规划，形成合理的固废利用产业化布局。③面向市场，构建开放式科研体系，形成产业化集成优势。④加强市场营销，新产品推介。