继数字地球、智慧地球、智慧城市等概念提出以后，中国交通运输部提出了智慧交通的发展理念，而智慧海事则是这一理念在海事系统的具体体现。

智慧海事现处于发展阶段，对其所采取的技术暂无统一标准。一般认为，采用射频识别技术、红外感应技术、全球定位技术和激光扫描器等先进的信息传感设备，对船舶及其相关的船员、货物、船公司、通航环境等管理要素进行全面感知；通过移动通信、卫星通信和有线通信等数据传输技术，实现统一数据交换和有效传输；运用大数据技术，实现对海量信息的存储、提取和对知识的挖掘。智慧海事使海事系统内部人员和相关单位及人员能够在任何时间、任何地点处理任何相关业务，以实现对航运企业、船舶、船员和货物的有效综合监控及管理，按需为航运企业、船舶、船员提供便捷、实时的信息服务，提高整个海事系统的运行效率和安全水平，防止环境污染。

智慧海事是中国海事系统实现业务转型升级、提升工作效率、提高综合服务水平、构建现代化综合海事监管服务体系的必由之路。