①科学依据。任何一项指标的含义、计算方法要有科学依据，能正确反映港口生产经营的实际情况，有助于港口生产发展。

②量化可比。有比较才有鉴别，才能够有正确的评价。比较既考虑横向的比较（前后左右的比较），又考虑纵向的比较（古今中外的比较）。横向比较要求统一口径，纵向比较要求有相当的稳定性，不能随心所欲的变来变去，同时还要熟悉各地区各个时期指标的变动情况，包括指标的含义、统计范围、计算方法等方面。

③统一标准。指标的含义、范围、计算方法等应该有统一的标准。特别是计划、考核指标要符合国家统计局的规定。

按作用分，可分为统计指标、计划指标和考核指标三类。

①统计指标。企业对生产经营活动实行全面控制所建立的基本指标系统。统计指标包括计划指标和考核指标，它的统计范围是最广的。主要包括港口吞吐量、各种运输方式的中转量、不同货种的数量、货物装卸的破损率等指标。

②计划指标。企业生产计划中规定必须达到或完成的生产目标。它是执行计划的依据，也是指导生产和实行考核的基础。主要包括完成的港口吞吐量、工时、工班作业量、出勤等指标。

③考核指标。对企业或各部门生产、经营、管理工作的好坏进行评比、奖惩的衡量标准。它可以是计划指标的内容，但又不完全是计划指标，考核可以侧重于生产中某些薄弱环节。主要包括完成任务数量、工时效率、质量问题等指标。

考核指标一般不宜多于计划指标，故人们常常把统计指标称为塔基，计划指标比为塔身，考核指标就是塔尖，从而形象地反映了它们之间的关系。

按性质分，可分为数量指标和质量指标两大类。

①数量指标。反映港口生产经营活动的规模和应达到或已达到的数量水平，它们通常是用绝对数来表示的。

②质量指标。反映港口生产经营活动所应达到的或已经达到的效果和工作量的水平，它们是用相对数表示的。

数量指标是质量指标的基础。因为任何质量指标都是数量指标之间或数量指标与时间的比值，所以数量指标设置的合理与否，与人们对生产经营活动的认识关系很大。

港口企业是整个运输系统和国民经济的重要组成部分，它的生产经营总目标应满足国民经济、运输市场发展和人民生活的需要，在满足社会经济效益的同时，港口企业应追求良好的经济效益。港口企业为实现这一总目标，须充分调动全体职工的积极性和创造性，合理利用港口的各项资源，协调港口内部各部门之间，以及港口与环境之间的关系。为了便于分析与比较上述种种现象与特征，除了定性分析以外，还须采用数量化的生产指标表示方法。