语码理论让人们在微观中看到语言形式再制社会结构，在宏观中看到社会结构规约语言形式，凸显了阶级在心灵意识、语码与社会结构相互建构中扮演的主导性力量。精致语码包含复杂的语法、语句的编辑和普遍性语意体现，同时搭配一种以个人化社会关系来陈述。限制语码则由简单、选择性低且限制的语法与语词，依赖特定脉络的语意与以集体性社会关系组合而成。精致语码具有广泛性、一般性、自主性和创造性等特点，强调个人观点的自我表达，表现出个人为主的社会关系，不需要借助特定的社会情境就能够理解。限制语码的语言表意有限且特定，包含大量简单、含蓄的讯息，体现以集体为主的社会关系，依靠说话时的社会脉络，听者方能理解言说意义。中产阶级位于较复杂专业化的社会分工里，以精致语码作为主要沟通原则。劳动阶层的社会分工相对简单，以限制语码作为沟通原则居多。

学校教育的主要语码类型具有去脉络化、意义独立的特征，更符合中产阶级的表达方式和语用习惯，因此，中产阶级学生比劳工阶级学生更能适应学校教育并易于成功，而劳工阶级学生在学校教育中常陷入不利的境况。