位于湖北省随州市西北郊2千米擂鼓墩一带，范围约1平方千米。1978～1983年湖北省博物馆等单位曾3次进行发掘。1978年发掘一号墓，即曾侯乙墓，得知此处为曾国墓地。1997年再次进行调查、钻探和试掘，探明擂鼓墩墓群是一处由团坡、吴家湾、擂鼓墩、庙凹坡、吕家塝、王家湾、蔡家包、王家包等8个墓地组成的东周墓群。现已探出墓葬100余座。出土物藏湖北省博物馆等文博机构。1988年，被国务院公布为全国重点文物保护单位。

依照规模的不同，擂鼓墩墓群的墓葬可分为冢墓（带封土墓葬）、带墓道墓葬和小型竖穴土坑墓三类。墓葬有一定布局，北面地势最高处是曾国国君陵墓区，南面是中下级贵族和平民墓地。另有一些时代稍晚的楚墓。6座冢墓分别占据各岗地的制高之点，彼此独立自成一体，推断其为战国早、中期的曾国国君陵园。其余中小型墓葬是楚灭曾后的曾国遗民墓地，沿用至秦灭楚。

即曾侯乙墓。位于墓区北部，墓中许多青铜器的铭文中有“曾侯乙”字样，可知该墓为战国早期曾国君主乙的墓葬。据出土的1件镈钟铜器铭文可知，墓主下葬年代在公元前433年或稍晚。该墓的年代和墓主身份都很明确，为东周考古的分期断代研究提供了可靠的标尺。墓葬形制和葬俗方面，该墓为岩坑竖穴木椁墓，开凿在红色砾砂岩上。墓穴平面为东、北两面凸出的多边形，无墓道，方向正南北，墓坑东西长21米、南北宽16.5米、深约13米。墓内建巨型木椁，四周及椁顶填充木炭，木炭之上为青膏泥和夯土。木椁形状与墓坑一致，分东、中、西、北四室，室内高3.1～3.5米，由171根长条形方木垒成，共用成材木料378.63立方米，其中以放置木质主棺的东室最大。主棺分内、外两重，均内外髹漆，外表施彩绘。外棺有蹄形铜足，内棺一端绘窗，两侧绘门，门两旁绘守卫的神兽武士。墓主为中年男性，殉葬棺21具，殉人为青少年女性，殉葬者有木棺及少量随葬品，主棺近旁另有殉狗棺1具。

位于一号墓西100米。墓圹长7.3米、宽6.9米，早年被盗，出土器物2770余件，包括一套36件的青铜编钟，一套12件的石编磬以及200余件青铜礼器、车马器等。从随葬器物的种类特征与组合看，该墓也是一座曾国墓葬，年代为战国中期。墓内随葬有九鼎八簋，但未见兵器，由此推测，墓主有可能是曾侯夫人。

墓区南部发掘的31座中小型墓，皆为长方形竖穴土坑，多数无墓道。随葬品多为仿铜陶礼器，其形制与组合为湖北境内楚墓所常见，时代约为战国中期晚段。其中以十三号墓最大，墓圹长4.32米，宽3.5米，有斜坡墓道，出土器物20多件，除两件陶壶外，其余为青铜礼器（鼎、敦、壶、勺）和兵器（剑、戈、镞）。铜鼎为铁足，铜敦由两个半球形相合而成，有对称的双环耳和三龙形钮足，繁缛花纹遍布器身，线条柔和多变，构图工整。所出器物均为典型楚器。这批墓葬的发现，说明约在战国中期晚段，曾国已被楚国并吞。

一号墓随葬品以中室和北室最多，东室次之。中室放置礼乐器，北室满置兵器和车马器，还有竹简等，东室则有金器及少量车马兵器。共出土各类随葬品15400万余件，计有乐器125件，青铜礼器和用具140余件，兵器4777件，车舆器和车马器1127件，漆木竹用器5000件，竹简240多枚。此外，还有金、玉、服饰、皮甲胄及骨、角、杂器。乐器有编钟、编磬、鼓、瑟、琴、笙、排箫、篪等8种，其中以保存完好的曾侯乙墓编钟最为珍贵，全套64件，外加楚惠王赠送的1件镈钟，悬挂于曲尺形铜木结构的三层钟架上，保存完好。全套钟架由245个构件组成，可以拆卸，设计精巧。这套编钟铸工精湛，最大的一件通高152.3厘米，总重达2567千克。钟上篆体铭文共2828字，多数为错金文字。内容为铭记、标音和乐律关系。每个钟能发两个乐音，音阶结构与现今通用的C大调七声音阶同一音列，共含5个八度又一大二度，其中心音域的3个半八度、12个半音齐备，可以旋宫转调演奏古今中外的多种乐曲。钟架近旁有髹漆彩绘“T”字形木锤6个和长木棒2根。其余像竹管排箫、铜座建鼓、十弦琴、五弦琴等在考古工作中都是首次发现，箎在中国已出土的同类乐器中年代最早。随葬的青铜礼器有鼎、簋、鬲、甗、簠、豆、尊、壶、鉴、盘、匜等。礼器组合以九鼎八簋为中心，器物形制和装饰风格与楚器相近。除采用浑铸、分铸、浑分结合和焊接等多种方法铸造外，个别青铜器采用了失蜡法熔模铸造工艺，这一发现确认了中国掌握失蜡法铸造技术的年代可早至战国早期。还有许多器物采用了浮雕、镂空、错嵌等制作技艺。其中一尊盘造型端庄精致，口沿上极为纤细的花纹系采用失蜡法铸造；两套冰鉴由方鉴与方缶双层套合而成，花纹刻镂十分精细；一件“联禁铜壶”由一对大铜壶与一长方形铜禁组合而成，其设计、造型及铸造都别具一格。墓中的兵器数量巨大，此外还有大量漆木器、黄金器皿、玉质装饰工艺品及其他质料的器物等，其中不乏造型生动、雕工精细的艺术珍品。一件漆箱的盖上写“二十八宿”名称，并绘北斗、青龙、白虎等天文图像，据此可证明中国是世界上最早创立二十八宿体系的国家之一。墓中还出土了字数达6600字的竹简，简文为墨书篆体，内容主要是丧仪所用车马兵甲的记录。所记车马赠送者中有不少楚国王公贵族和官吏，反映出当时曾、楚关系密切，并从中可知曾国的职官制度与楚国接近。其他古文字资料还有铜器铭文，石磬刻文，漆木器上的漆书、墨书和刻文等，加在一起，总字数在1万字以上。

据文献资料，随州在东周时期主要为随国据有，而曾国不见于史籍，一些学者认为曾、随是两个国家。由于发现曾侯乙墓，加上随州及其邻近地区多次出土有铭曾国铜器，一般认为，曾国应即史籍上的随国，但也有学者持不同意见，认为曾、随是两个国家，且墓葬属于随国。

擂鼓墩一号墓的墓坑及其巨型椁室现仍在原地保存，1979年在其上修建了保护棚，并陈列主棺（内、外棺）的复制品及部分陪葬棺的原件。随州市文物部门已规划出墓区保护范围，树立标志，建立了群众性的保护组织。