面对市场萎缩与竞争加剧，传统制造业开始将服务视为实现利润增长的新途径，并意识到产品与服务相结合，可以获得比单独销售“产品”或“服务”更高的利润。这种意识从根本上改变了产品与服务分离的观点，并伴随着产品服务化与服务产品化两种趋势的交融、发展，最终形成了“产品服务系统”的概念。

产品服务系统包含了5个关键要素：①产品。系统中的有形人工制品。②服务。包括提供产品的服务（销售、租赁、共享等），以及在使用和报废阶段的服务（维护、升级、收回等）。③网络。系统内所有的利益相关方及其之间的关系。④合约。即支付形式。⑤基础设施。现有的公共和私人设施系统（如道路、通信线路、废弃物收集系统等）。

在产品服务系统的分类研究中，大多数研究者将其分为3个主要的类别，即产品导向、使用导向与结果导向。

产品导向主要包括产品相关服务和咨询与顾问服务。该类服务是确保产品在整个生命周期内的完美运作，并获得附加值。如维修、更换部件、升级、置换、回收，以及各类产品售后服务。产品依旧是核心，服务是对产品价值的完善（一种增值）。

使用导向主要包括长期租赁、短期租用/共享、共同使用。该类服务提供给用户一个平台（产品、工具、机会甚至资质）以满足人们的某种需求和愿望。这里产品与服务兼而有之，产品被服务有效地整合在其中。用户可以使用但无须拥有产品，只是根据双方约定，支付特定时间段或使用消耗的费用，如共享单车、共享充电宝、自助洗衣房等。

结果导向包括服务单元计费、活动管理服务和功能结果服务。该类服务为用户提供了“最终的结果”。即公司或利益相关方联盟，根据用户需要提供一个综合解决方案，如提供高效的公交出行、清洁服务外包、为建筑提供合适的温度，而非简单地配置设备等。显然，服务成为核心，用户无须拥有产品，也不用负责维护、保养，甚至无须自己操作产品便能享受到最佳的服务。

产品服务系统设计，作为一种战略创新的策略，还需要同用户的行为习惯、公司的组织架构、商业模式以及政策制定等方面互相调整和匹配。总体来看，产品服务系统设计改变了仅仅依靠物质、能源消耗创造价值的传统生产方式，从而大大降低了产品在其生命周期中对环境产生的影响；适合的产品服务系统设计，不仅可以有效降低资源消耗，减少企业的成本投入，而且可以获得新的利润增长点，并更好地响应消费者的需求。