在二元合金中，同类原子间的结合力比较弱，异类原子间的结合力比较强时，固溶体在低于某个临界温度下就会发生有序化。有序化通常不改变固溶体的晶格，并保持固溶体的特性，它们的差别在于有序固溶体的原子是按一定的次序规则地排列，并接近化学式AB、A₃B或AB₃等。位错在有序固溶体中运动时，在滑移过的地方形成一种称为反相畴界的无序界面。在反相畴界上，原来的最稳定原子排列状态被破坏。因此，反相畴界的形成必定伴随着能量的增加，也就是位错运动需要额外的应力，这表现为合金强度的提高。

为了降低能量，在有序合金中，位错通常是成对地运动。这样，领先位错产生的反相畴界在后继位错经过后消失。因位错之间存在斥力，位错对要相隔一段距离，它的中间夹着一片反相畴界。这种位错对在移动时不会增加反相畴界，因而可以自由地运动而不增加能量。当一个位错对与另一个反相畴界交切时，产生新的畴界，使固溶体的能量增加，这时就需要附加外力。因此，有序合金的初始流变应力通常较低，但加工硬化率则较大。