虽然人们很早就开始了对于课堂教学的社会性探究，但是教学社会学作为一个学科是相对较晚的事情。在教育社会学的学科发展过程中，最早从社会学的视角出发对教学进行系统研究的当推美国教育社会学家W.W.沃勒^[注]。1932年，沃勒的《教学社会学》^[注]一书出版，宣告教学社会学的诞生。在这部著作中，沃勒对课堂教学中的师生关系以及教学职业对教师的影响等教学社会学的经典问题进行了专门研究。然而，在这之后的一段时间里，教学社会学发展比较缓慢。直到20世纪50年代，这种状况才得以扭转，教学社会学研究开始进入迅速发展时期。在整个20世纪50～60年代，教学社会学研究都受到结构功能主义的强烈影响，主要的研究成果都是定量的、验证性的。这一时期，教学社会学研究的大本营在美国，主要理论基础是结构功能主义，主要研究领域是课堂教学中的群体研究和社会过程研究，并以运用社会学的基本范畴来建构理论框架及运用定量的分析方法进行教学研究为主要特征。20世纪70年代，随着英国“新”教育社会学的兴起，教学社会学研究的大本营便由美国移到了英国。这一时期，教学社会学研究主要受解释论所支配，主要的研究成果都是定性的，带有浓厚的社会批判色彩。新教育社会学家关注课堂教学中的社会过程，将教学视为一个由参与者相互解释、共同界定、不断变化的过程。在中国，教学社会学研究起步较晚。直到20世纪80～90年代，教学社会学的系统研究才正式起步。经过一段时间的发展，教学社会学取得了一些重要的研究成果，其中最具代表性的当属南京师范大学教授吴康宁著述的《课堂教学社会学》（1999）一书。然而，整体而言，中国的教学社会学研究尚处于初创阶段，教学社会学作为教育社会学一个相对独立的分支学科尚有较大的发展空间。

就教学社会学的学科发展历史而言，教学社会学的主要研究视角包括结构功能论、冲突论、符号互动论、现象学方法论、角色理论、标签理论等，主要研究领域与研究内容涉及教学的社会功能研究、教学的社会地位研究、教学活动中的基本社会角色研究、课堂教学中的师生关系研究、课堂教学互动研究、教学职业对教师的影响研究、教学效果的社会影响因素研究等。