G.D.卡西尼

G.D.卡西尼（Giovanni Domenico Cassini，1625-06-08～1712-09-14），生于意大利因佩里亚，卒于法国巴黎。早年曾在热那亚等地求学。从1650年起任博洛尼亚大学天文学教授19年。1662年，他编成太阳表，并提出第一个准确的大气折射理论。1664年7月观测到木星卫星影凌木星现象，由此他得以研究木卫的转动和木星本身的自转。他描述了木星表面的带纹和大红斑，正确地把它们解释为木星的大气现象，还说明了木星外形呈扁圆状。1666年，他发现火星的极冠，并测定火星的自转周期为24小时40分（与今天公认的精确值约差3分）。1668年刊布第一个木卫星历表。1669年2月25日应法王路易十四之请，前往巴黎参加皇家科学院工作。1671年巴黎天文台落成，他成为这个天文台的领导人，直至1710年。1673年入法国籍。在巴黎天文台，他用当时世界第一流的望远镜发现了土星的四颗新卫星：土卫八（1671）、土卫五（1672）、土卫四和土卫三（均为1684）。在此之前，只有C.惠更斯发现了一颗土星卫星（土卫六，1655）。1675年，发现土星光环中间有一条暗缝，后称卡西尼环缝。他猜测光环是由无数小颗粒构成。两个多世纪后的分光观测证实了他的猜测。1671～1679年，他仔细观测了月球的表面特征，1679年送呈法国科学院一份大幅月面图，此后一个多世纪内始终没人能在这方面超过他。他于1672年火星冲日期间测定了它的视差。当时他与皮卡德在巴黎，J.里歇（Jean Richer，1630～1696）在法属圭亚那的卡宴同时观测，结果测得火星视差为25″，并由此推算出太阳视差为9.5″，这是当时最接近真值的数据。从1683年3月起，他系统地观测研究了黄道光，正确地猜测到它是无数极细微的行星际微粒反射太阳光造成的，而不是什么大气现象。同年，他与N.-L.de拉卡伊（Nicolas-Louis de Lacaille，1713-05-15～1762-03-21）等共同测量通过巴黎的子午线长度，结果得出地球略呈纵长状的结论。1691年刊布木星图，测定木星的自转周期为9小时56分，与实际情况相当吻合。1693年刊布关于月球自转运动的经验性规律，后称卡西尼定则。

G.D.卡西尼在理论上是保守的，是最后一位不愿接受哥白尼理论的著名天文学家。他反对开普勒定律，认为行星运动的轨道不是椭圆而是一种卵形线，即卡西尼卵形线。他拒不接受牛顿的万有引力定律，反对O.罗默关于光速有限的结论。这种保守倾向对他的继承者影响很大。

J.卡西尼（Jacques Cassini，1677-02-18～1756-04-15），G.D.卡西尼之次子，生于巴黎，卒于瓦兹省。他接任巴黎天文台的领导职务，继承父亲生前从事的子午线弧长实测工作，先后组织两次大规模大地测量（一次在1713年，一次在1732～1734年）。与G.D.卡西尼一样，他错误地认为地球的赤道半径小于极半径。J.卡西尼也是一位优秀的观测者，于1738年独立发现恒星大角（牧夫座α）的自行运动。然而，他不顾自己的许多观测结果与G.D.卡西尼的理论不相一致，仍然竭力为他父亲辩护。他虽然接受了哥白尼的观点，却仍然激烈反对牛顿的引力理论。

C.-F.卡西尼（César-François de Thury Cassini，1714-06-17～1784-09-04）和J.-D.卡西尼（Jacques-Dominique Cassini，1748-06-30～1845-10-18），C.-F.卡西尼是J.卡西尼之次子，生于蒂里，卒于巴黎。他继其父领导巴黎天文台。1771年正式设立巴黎天文台台长一职，C.-F.卡西尼即任台长。他逝世后，此职又由他的独子J.-D.卡西尼继任。J.-D.卡西尼生于巴黎，卒于蒂里。

C.-F.卡西尼和J.-D.卡西尼曾分别观测了1761年和1769年的金星凌日。他们的保守倾向虽已减少，但对天文学的贡献却不及前两代卡西尼。他们在地理学、大地测量学方面作了许多研究，在测量和绘制高精度法国地形图的巨大工程中，起了重要作用。