生于乌尔比诺，卒于罗马。拉斐尔的父亲是乌尔比诺公爵的宫廷画师。拉斐尔幼时即从父学画，后转入佩鲁吉诺门下，至1500年底学成出师。21岁所画《圣母的婚礼》无论构图与形象塑造都有创新，已青出于蓝。1504～1508年，一直在佛罗伦萨学习和工作，对佛罗伦萨画派从马萨乔以来各大师均潜心学习，尤其善于吸收达·芬奇和米开朗琪罗艺术的优长，艺术风格趋于成熟，以和谐明朗的构图和秀美优雅的形象独树一帜。此期作品以圣母像为主。1508年底或1509年初，应教皇尤利乌斯二世邀赴罗马作画，以后居留罗马工作直到逝世。在罗马的创作主要是梵蒂冈教皇宫的一系列壁画，先后作于宫中的签字厅、埃利奥多罗厅、火警厅以及宫中敞廊等，其中以签字厅的壁画最为杰出。1514年负责圣彼得大教堂建筑工程，成为新上任的教皇利奥十世最赏识的艺术家，次年又负责罗马文物管理工作，同时承担许多绘画订件，极其忙碌，以致在37岁时劳累而死，绝笔之作《基督变容》由其弟子完成。

《圣母的婚礼》

拉斐尔继承了佩鲁吉诺的宁静柔美的风格，并深受15世纪末年的学习古典艺术风气的影响，青少年之作便出手不凡。代表作有1504年的《圣母的婚礼》。画面中的圣母马利亚及其夫约瑟的形象端庄文雅，富有清新纯净的气质，为前辈大师作品所罕见。佛罗伦萨时期的主要作品是一系列圣母像，它们奠定了拉斐尔在西方公众中极受欢迎的地位。他笔下的圣母和中世纪的圣像画完全不同，以母性的温情和青春健美而完美地体现了人文主义的理想，被誉为世俗理想战胜宗教理想的最突出的艺术表现。其中最著名之作是《带金莺的圣母》（约1505，佛罗伦萨乌菲齐美术馆藏）、《草地上的圣母》（约1505，维也纳美术史博物馆藏）和《花园中的圣母》（1507，卢浮宫博物馆藏）。

《花园中的圣母》

拉斐尔在罗马创作的壁画历来被认为是典范之作。1508～1511年，拉斐尔首先绘制了梵蒂冈教皇宫签字厅壁画。这是一个方形房间，教皇在此签署诏令，壁画包括屋顶及四壁，拉斐尔把屋顶按传统的图案框格装饰，主要精力集中于墙面的4幅图画，分别代表人类精神活动的4个方面：神学、哲学、诗学与法学。《教义的争论》画面以云层分为两半，上半表现基督及诸圣徒，下半表现教会四大神学家及其他领袖；《雅典学派》则集古今著名哲学家于一堂，以雅典学者为主，背景衬以宏伟的古典大厅。这些壁画除了发挥拉斐尔特有的构图和谐、形象秀美的风格外，还注意到绘画表现与建筑装饰的充分协调，给人以庄重鲜明、丰富多彩之感。其中《雅典学派》在刻画人物和背景构图上尤为杰出，被誉为古典壁画艺术的登峰造极之作。

《雅典学派》(1509～1511)

签字厅壁画完成后，教皇非常满意，罗马艺坛也赞扬备至，拉斐尔遂被请继续绘制其他房间的壁画。1512～1514年完成了埃利奥多罗厅壁画，1514～1517年制作了火警厅壁画，1516年为教皇宫的挂毯绘制大幅底图，同时在宫中敞廊绘制一系列装饰壁画。其中，最著名的有埃利奥多罗厅的《埃利奥多罗被逐出神殿》《波尔申纳的弥撒》，火警厅的《波尔戈的火警》，挂毯画稿《获鱼的奇迹》等。这些壁画制作之时，米开朗琪罗的西斯廷礼拜堂天顶壁画已完工揭幕，拉斐尔深受启发，加强了自己作品中的人体描绘和运动感。此外，拉斐尔多次应教廷大臣A.基吉之请而绘制法尔内西纳别墅壁画，其中《加拉泰亚的凯旋》（1511～1513）以古典神话的题材，表现海上仙女加拉泰亚欢庆游行的场面。仙女形象俊逸秀美，塑造得非常成功。

《加拉泰亚的凯旋》(1511～1513)

除壁画以外，拉斐尔在罗马的十余年间还创作了不少圣母像、祭坛画和肖像画，都充分体现了他的秀美风格，1512～1513年间绘成的《西斯廷圣母》在同类作品中具有特殊地位。这幅圣母像无论在内容和形式上都体现了文艺复兴时代的特色，同时也是拉斐尔典范风格的完美代表，对日后的古典派和学院派影响极大。另一幅更为高大的祭坛画形式的圣母像《福利尼奥的圣母》则表明画家善于融会达·芬奇和米开朗琪罗的成果于自己创作之中。罗马时期的另外两幅著名圣母像则为圆形画，即《椅中圣母》和《阿尔巴圣母》。

拉斐尔在肖像画方面也有极高成就。代表作有《卡斯蒂廖内像》（1516）和《披纱女子像》（1514）。前者是拉斐尔的好友，也是著名的人文主义学者的肖像，其优雅风度和深厚学识被表现得淋漓尽致；后者则是一佚名的美貌女郎，可能是艺术家的情人，她的容貌和拉斐尔笔下的一些圣母形象相近。

《披纱女子像》(1514）