方便抽样是一种非概率抽样方法。方便抽样指研究人员在任意时间、地点以自己方便的形式选择易于找到、易于获取信息的个体作为研究对象。
因存在抽样误差、样本缺乏代表性,研究中通常不推荐使用方便抽样。但在某些特定环境下(如时效性强、经济受限等情况),方便抽样可能是研究者唯一的选择。通常情况下,研究者使用方便抽样时会请求朋友、亲戚、同事或街上的行人参加研究,最直接的方法即在街上寻求样本。例如,研究者想通过100名教师了解高校教师对其工作状态的满意程度,可采用方便抽样的方式在高校门口偶遇教师进行访谈,当访谈对象达到100名教师,即完成本次方便抽样。由于有的访谈对象在当时没有时间详细作答,有的访谈对象可能有意见、建议需要表达等,这些都会造成抽样结果存在偏倚。
方便抽样的优点在于以最便捷的方式获取样本、采集数据,成本低(包含时间成本和经济成本)。但在方便抽样中,研究者容易因样本获取的便利性而忽略样本获得的代表性,正因如此,方便抽样的样本选择偏差大、不适用于统计推断或因果关系研究,方便抽样的单个研究也无法进行推广。降低方便抽样偏差的最佳方法是将其与概率抽样方法结合使用。