地下水人工补给的作用包括：①增补地下水，保持地下水采补平衡；②利用地下蓄水构造作为地下水库，对当地或外地的水资源进行季节性调节或多年调节；③把工业和农业的一部分弃水和废水经过处理达标后，人工回灌补给地下水以达到重复利用水资源的目的；④控制地面沉降；⑤防止地下水污染和海水的入侵；⑥用优质的地面水源补给地下水，经过抽咸换淡，逐步把原来的劣质地下水改造成为可供开采利用的地下水；⑦利用地层的自净能力改善供水水质；⑧利用腾空的地下库容承蓄暴雨径流和洪水，减轻洪涝灾害；⑨为已停止喷涌的名泉补充水源，恢复自然风光，发展旅游业；⑩利用地下含水层热交换较弱的特点，冬季回灌储冷，冬灌夏用，夏季回灌储热，夏灌冬用；⑪在地热异常区或干热地层中注入冷水，经地下循环加热成热水后再抽取利用。

在查明地质、水文地质条件，选定补给水源的前提下，因地制宜选择合理的人工补给方法，是取得最佳效果的关键。方法选择得当，可以达到入渗补给快、占用土地少、工程投资小的目的。通常地下水人工补给方法有三类（见图）地下水人工补给方法示意图：①地面入渗法。即利用地面自然条件（如田面、洼地、坑塘等）或地面工程（入渗池、沟渠等）引蓄地表水，增加对地下水的补给。②地下灌注法。通过钻孔、大井（竖井）、廊道（坑道）或天然落水洞等设施，将水注入储水层中。③诱导法。在地表水体附近施工水井，抽取地下水使水位降低，诱导地表水补给地下含水层，是一种间接的地下水人工补给方法。

中国常用的人工补给方法包括：①田面入渗回灌。如引水漫灌、格田淹灌、蓄水冬灌和春灌等。②沟渠河网引渗回灌。如地面沟渠或地面、地下沟渠结合引渗回灌等。③坑塘引渗回灌。④利用水井注水回灌。一般在含水层埋藏较深、且上部有黏土层覆盖的情况下采用。中国有不少城市和工业用水地区利用此法向承压含水层补给地下水，控制地面沉降和地下储冷，取得较好的效果。

地下水人工补给尚存在未解决的问题：①在人工补给过程中补给地下水的水动力、水化学和水温等变化特点和规律；②土壤和岩层对污水的净化机制及净化能力的强化和恢复途径；③由人工补给造成各种污染的预防方法和治理途径；④人工补给时各种堵塞（淤填）机理及其处理方法；⑤人工补给技术的改进。